Czopek to stały system dostarczania leku, który rozpuszcza się po wprowadzeniu do organizmu przez pochwę, cewkę moczową lub odbyt, gdzie jego aktywne składniki mogą być wchłaniane do krwiobiegu. Czopki witaminowe to czopki, które dostarczają witaminy poprzez bogate zaopatrzenie naczyń krwionośnych znajdujących się w odbytnicy. Po raz pierwszy zastosowano je u pacjentów, którzy przeszli operację pomostowania żołądka i nie byli w stanie odpowiednio wchłonąć witamin z diety. Czopki te są stosowane jako alternatywa dla dożylnego podawania witamin.
Kształt czopka witaminowego z grubsza przypomina kulę, zaokrągloną z jednej strony i płaską z drugiej. Zwykle składa się ze stałej bazy oleju roślinnego lub masła kakaowego z dodatkiem witamin. Czopki stopniowo rozpuszczają się pod wpływem ciepła ciała. Witaminy zawarte w rozpuszczonym czopku są następnie wchłaniane.
Ważne jest przestrzeganie zaleceń lekarza lub farmaceuty dotyczących stosowania czopków witaminowych. Przed użyciem należy je przechowywać w chłodnym, ciemnym miejscu zgodnie z ich zaleceniami. Ludzie często uważają, że wygodniej jest używać ich przed snem, aby zminimalizować wyciek z odbytu. Wskazane jest również stosowanie tych czopków po wypróżnieniu, a nie przed nim.
Oprócz pacjentów, którzy przeszli operację odchudzania, ludzie mogą doświadczać złego wchłaniania jelitowego z powodu różnych innych czynników. Niektóre powody, dla których ludzie mogą mieć trudności z wchłanianiem witamin z pożywienia, obejmują genetykę, choroby i choroby. Inne powody to leczenie, takie jak chemioterapia, leki, takie jak pigułki antykoncepcyjne i złe odżywianie. W takich sytuacjach czopki mogą być stosowane do dostarczania witamin do krwiobiegu przez odbytnicę.
Te czopki mogą być korzystne dla osób z niedoborami witaminy A, witaminy B lub witaminy D. Inne typowe niedobory witamin obejmują biotynę, wapń, kwas foliowy, żelazo i minerały śladowe, takie jak chrom i cynk. Tego typu witaminy i minerały można dostarczać doodbytniczo za pomocą czopków.
Oprócz czopków witaminowych dostępne są również czopki acetaminofenu do leczenia bólu. Czopki przeczyszczające są również często stosowane u pacjentów, którzy mają trudności z wypróżnianiem. Czopki glicerynowe są powszechne w leczeniu i łagodzeniu zaparć o nasileniu łagodnym do umiarkowanego. Stosowanie czopków jest czasami przepisywane, gdy pacjent nie może przyjmować leków doustnie. Niektóre przykłady sytuacji, w których dana osoba może otrzymać leki doodbytniczo, to sytuacja, w której pacjent jest nieprzytomny, wymiotuje lub jest karmiony przez zgłębnik.