Czopki mogą być skuteczne w leczeniu sporadycznych przypadków zaparć. Czopki przeczyszczające zazwyczaj zawierają leki na receptę lub dostępne bez recepty, które stymulują ruch jelit, zmiękczają stolec lub smarują odbyt, aby ułatwić osobie wypchnięcie twardego stolca. Niektóre z tych leków działają w ciągu około pół godziny od użycia, a wiele z nich jest dość łagodnych. Większość lekarzy odradza długotrwałe stosowanie czopków na zaparcia, ponieważ może to prowadzić do uzależnienia lub powodować inne problemy zdrowotne.
Aby użyć czopków na zaparcia, osoba zwykle kładzie się na boku z jednym kolanem w pobliżu klatki piersiowej, a drugą nogą trzymaną prosto lub lekko zgiętą. Następnie wkłada spiczasty lub zaokrąglony koniec czopka do odbytu. W większości przypadków czopki należy wprowadzać czystym, suchym palcem na około 1 centymetra do odbytnicy. Po wprowadzeniu czopka pacjent zwykle musi przez kilka minut leżeć na boku. Zwykle ma to na celu upewnienie się, że czopek całkowicie się rozpuści i nie zostanie przypadkowo wydalony z organizmu; Jednak gdy się topi, osoba zwykle może normalnie się poruszać.
Skuteczność czopków może zależeć od konkretnego leku, który zawierają, ponieważ silniejszy stymulator jelit może prowadzić do szybszego wypróżnienia niż łagodniejszy. Jednak niektóre czopki nie są stymulantami, ale działają jako lubrykanty. Ten rodzaj czopka nawilża obszar i ułatwia wypychanie stolca, ale może nie być tak skuteczny, gdy stolce są bardzo twarde. Niektóre czopki zawierają zarówno środek pobudzający, jak i lubrykant stymulujący ruchy jelit i ułatwiający wydalanie stolca z ciała. Przed podjęciem próby wyleczenia zaparcia, osoba może poprosić swojego lekarza o poradę, jakie rodzaje czopków są najskuteczniejsze.
Używanie czopków na zaparcia często zapewnia szybszą ulgę, niż można by się spodziewać po doustnym środku przeczyszczającym. Wiele doustnych środków przeczyszczających działa do 12 godzin, ale czopki zwykle wywołują ruchy jelit w czasie krótszym niż 60 minut. Mogą również działać w przypadkach, w których doustne środki przeczyszczające są mniej skuteczne niż pożądane. Czopki mogą jednak powodować skutki uboczne. Na przykład osoba może odczuwać skurcze brzucha i biegunkę po użyciu czopków na zaparcia; niektórzy ludzie mogą również odczuwać nudności i podrażnienie okolicy odbytu po ich zastosowaniu.