Pasożyty zewnętrzne to pasożyty, które przyczepiają się do zewnętrznej warstwy skóry gospodarza. Tam żywią się i rozwijają przez cały cykl życiowy danego pasożyta. Odżywianie jest całkowicie zależne od żywiciela, co z czasem może poważnie pogorszyć ogólny stan zdrowia żywiciela. Istnieją przykłady tego typu pasożytów, które aktywnie żywią się ludźmi, a także różnymi rodzajami zwierząt.
Nie jest niczym niezwykłym występowanie pasożytów zewnętrznych w koloniach. Kolonie te skutecznie tworzą gniazda na zewnętrznej warstwie skóry, tworząc pożywkę, w której pasożyty mogą się rozmnażać. Kiedy tak się dzieje, gospodarz jest osłabiany w przyspieszonym tempie, czasami aż do obezwładnienia. Bez leczenia istnieje możliwość śmierci w pewnym momencie.
Istnieje wiele różnych ludzkich pasożytów zewnętrznych. Wszy tułowia i głowowe to dwa najlepsze przykłady. Do rodziny ektopasożytów należą również różne rodzaje roztoczy, w tym roztocza nosa. Zwierzęta mogą doświadczać tych niepożądanych pasożytów w postaci roztoczy gniazdowych lub roztoczy. Zarówno ludzie, jak i zwierzęta mogą być nękani przez pasożyty zewnętrzne, które obejmują pchły lub komary.
Na szczęście istnieją sposoby na kontrolowanie ektopasożytów. W ramach środków zapobiegawczych dobrym pomysłem jest odkażanie przestrzeni wewnętrznych, gdy tylko zostaną znalezione jakiekolwiek ślady roztoczy, wszy i innych form pasożytów zewnętrznych. Dzieje się tak niezależnie od tego, czy pasożyty gniazdują obecnie na żywicielu ludzkim czy zwierzęcym. Usunięcie ogólnego zagrożenia pomoże zminimalizować zmiany rozprzestrzeniania się pasożytów na inne osoby mieszkające w gospodarstwie domowym.
Jednocześnie każda osoba w domu powinna zostać poddana leczeniu w celu usunięcia wszelkich możliwych śladów roztoczy lub wszy z organizmu. Obejmuje to mycie specjalistycznymi środkami czyszczącymi przeznaczonymi do zabijania pasożytów i niszczenia ich kolonii. Wiele form pasożytów zewnętrznych rozwija się w obszarach skóry, w których występuje owłosienie. Oznacza to, że osoba musi używać środka czyszczącego od stóp do głów, aby pozbyć się szkodników. W zależności od nasilenia inwazji, przed usunięciem pasożytów zewnętrznych może być konieczne poddanie się kilku zabiegom.
Wszystkie rodzaje pasożytów, w tym pasożyty zewnętrzne, są w stanie z czasem wyrządzić ogromne szkody fizyczne. Oprócz wysysania energii z gospodarza szkodniki mogą również przenosić na gospodarza bakterie i wirusy. W takim przypadku żywiciel będzie słabł w szybszym tempie, przez co w celu odzyskania zdrowia konieczne będzie zaradzenie jakiejś dolegliwości cielesnej, a także pozbycie się pasożytów.