Kwasy moczowe, produkty metabolizmu puryn, są uważane za niepożądane odpady wewnątrz organizmu, które muszą być wydalane z moczem lub kałem. Gdy w moczu występuje wysokie stężenie kwasu moczowego, może wystąpić tworzenie się kamieni lub kamienia moczowego. Większość kamieni kwasu moczowego znajduje się w nerkach, w pęcherzu moczowym, a niektóre mogą utknąć w moczowodzie. Moczowody to cienkie rurki, które przenoszą mocz z nerek do pęcherza moczowego w celu przechowywania i ewentualnie wydalania.
Kamienie moczowe często powstają w wyniku nadprodukcji kwasu moczowego oraz wad reabsorpcji i wydzielania kwasu moczowego w nerkach. Przyjmowanie nadmiernych ilości puryn spowoduje również zwiększenie stężenia kwasu moczowego we krwi. Odwodnienie lub niewystarczająca ilość płynów w organizmie zwykle zwiększa stężenie kwasu moczowego w moczu, co prowadzi do powstawania kamieni. Niektóre leki mają również tendencję do zwiększania poziomu kwasu moczowego.
Osoby z kamieniami moczowymi w drogach moczowych często skarżą się na rozdzierający ból po obu stronach brzucha, szczególnie w okolicy pleców. Mogą również odczuwać ból w okolicy jąder i pachwiny. Objawy te występują najczęściej, gdy kamień kwasu moczowego blokuje przepływ moczu lub gdy porusza się on wzdłuż dróg moczowych. Inne objawy kamieni kwasu moczowego to nudności, wymioty, dreszcze i gorączka. Obserwuje się również obecność krwi w moczu oraz zmiany koloru moczu.
Nefrolodzy to lekarze, którzy leczą pacjentów z problemami dróg moczowych. Mogą poprosić pacjenta o poddanie się USG nerek w celu postawienia diagnozy. Można również przeprowadzić analizę moczu pacjenta oraz badanie krwi w celu dalszej oceny pacjentów wykazujących objawy kamicy moczanowej.
Leczenie obejmuje użycie cytrynianu lub wodorowęglanu, które często są skuteczne w rozpuszczaniu kamieni kwasu moczowego. Istnieją również leki obniżające ilość kwasu moczowego we krwi. Inni pacjenci mogą być zmuszeni do poddania się operacji usunięcia większych kamieni. Większości pacjentów zaleca się picie dużej ilości wody w celu rozcieńczenia moczu i unikanie pokarmów o wysokiej zawartości puryn, takich jak podroby, ryby, orzechy i cola. Zaleca się również zminimalizowanie spożycia płynów odwadniających, takich jak alkohol, kawa i herbata.
Z powodu kamieni kwasu moczowego może rozwinąć się kilka komplikacji. Należą do nich niewydolność nerek, bladość, bezsenność, niedrożność i zakażenie dróg moczowych. Badania wykazały, że mężczyźni są bardziej narażeni na rozwój kamieni kwasu moczowego niż kobiety. Ponadto, białe dzieci są bardziej podatne w porównaniu z dziećmi innych ras.