Kliniki pielęgniarstwa to nadzorowane sesje w rzeczywistych środowiskach opieki zdrowotnej, które pozwalają studentom pielęgniarstwa wykorzystać swoją wiedzę i umiejętności w pracy. Kliniki są pielęgniarskim odpowiednikiem staży i rezydencji dla lekarzy i stanowią kluczową część szkolenia medycznego, ponieważ dają pielęgniarkom możliwość pracy z prawdziwymi pacjentami w nadzorowanym otoczeniu, zanim zostaną wciągnięte do prawdziwej pracy pielęgniarskiej bez instruktorów i przewodników gotowych do wejdź i pomóż.
Podczas klinik pielęgniarskich pielęgniarki są przydzielane do pracy z pacjentami na różnych oddziałach i zwykle pracują ramię w ramię z pielęgniarkami, które ukończyły szkolenie, wraz z instruktorami, lekarzami i innymi pracownikami służby zdrowia. Studenci pielęgniarstwa przechodzą rotację w różnych miejscach, od oddziałów intensywnej opieki medycznej po przychodnie, dzięki czemu mogą kontaktować się z wieloma różnymi pacjentami i zobaczyć szerokie spektrum interwencji i sytuacji w zakresie opieki zdrowotnej.
Przed dopuszczeniem do udziału w klinice pielęgniarskiej uczniowie muszą ukończyć określony okres szkolenia w klasie, podczas którego zdobywają wiedzę książkową, której będą potrzebować, aby odnieść sukces jako pielęgniarka. Ta wiedza obejmuje wszystko, od typowych interwencji pielęgniarskich stosowanych w określonych sytuacjach medycznych po kwestie etyczne, z którymi pielęgniarki mogą się zetknąć w trakcie pracy. Studenci mają również możliwość pracy w środowisku laboratoryjnym i „leczenia” aktorów zatrudnionych jako wzorcowych pacjentów.
Przychodnie pielęgniarskie są wykorzystywane nie tylko do zapewniania możliwości edukacyjnych, ale również do oceny uczniów przez nauczycieli. Od studentów oczekuje się dokładnego zbadania swoich pacjentów i przygotowania się do odpowiedzi na pytania dotyczące opieki nad pacjentem, historii danego pacjenta i innych zagadnień. Opiekunowie będą również obserwować sposób, w jaki uczeń pielęgniarstwa wchodzi w interakcję z pacjentem; na przykład, czy uczeń jest zimny i nieczuły, mimo że zapewniona jest doskonała opieka medyczna? Obserwacje te służą do prowadzenia ucznia i ustalania końcowych ocen.
Wiele szkół z programami pielęgniarskimi ma stowarzyszone szpitale, w których uczniowie mogą przeprowadzać swoje kliniki. Kliniki pielęgniarskie mogą być również prowadzone w szpitalach regionalnych i rejonowych, które mają porozumienie z programem pielęgniarskim.
Dla studentów kliniki pielęgniarskie mogą być intensywne, ponieważ dają pierwszą okazję do interakcji z prawdziwymi pacjentami i podejmowania decyzji, które mogą mieć bardzo realne konsekwencje. Uczniowie powinni pamiętać, że są po to, aby się uczyć i nigdy nie powinni bać się powiedzieć, że czegoś nie rozumieją lub nie czują się komfortowo wykonując zabieg bez pomocy lub wskazówek.