Inżynierowie chemicy to ludzie, którzy wykorzystują swoją wiedzę chemiczną w środowisku przemysłowym, aby tworzyć nowe substancje i produkty oraz poprawiać jakość i proces produkcyjny już istniejących. Interesuje ich przede wszystkim znalezienie wydajnych, ekonomicznych sposobów na przekształcenie surowców w wysokiej jakości wyroby gotowe. Oprócz tego są często zatrudniani do projektowania zakładów produkcyjnych. Stanowisko jest zazwyczaj oparte na współpracy, a ludzie na tym stanowisku współpracują z projektantami produktów, marketerami i personelem prawnym. Wiele branż regularnie wprowadza nowe produkty lub ulepsza już istniejące, więc inżynier chemik może często znaleźć pracę w takich branżach, jak lotnictwo po elektronikę, produkcję tekstyliów i zarządzanie środowiskiem.
Badania i rozwój
Osoby na tym stanowisku często pomagają w badaniach i opracowywaniu nowych produktów. Obejmuje to badanie, w jaki sposób związki reagują z różnymi rodzajami materiałów i współpracę z projektantami produktów, aby tworzyć rzeczy, które są wytrzymałe, funkcjonalne i atrakcyjne. Na przykład firma tekstylna z nowym rodzajem włókna syntetycznego prawdopodobnie zatrudniłaby inżyniera chemika, aby zidentyfikował i opracował dla niego zastosowania. Mógł powiedzieć firmie, do jakich zastosowań jest najbardziej odpowiedni — że sprawdza się dobrze w przypadku tapicerki samochodowej, ale nie na przykład do tkanin elastycznych — a także doradzić jej inne potencjalne zastosowania, takie jak przerabianie go na proszek i mieszanie w produkty z tworzyw sztucznych w celu ich wzmocnienia. Mogą pomóc w zapobieganiu i rozwiązywaniu problemów technicznych pojawiających się podczas rozwoju produktu.
Projektowanie obiektów
Wiele firm produkcyjnych zatrudnia również inżynierów chemików, którzy pomagają w projektowaniu wydajnych zakładów produkcyjnych. Obejmuje to opracowanie układu hal fabrycznych, tworzenie komponentów i wyposażenia oraz zaprojektowanie środków kontroli, aby upewnić się, że zakład bezpiecznie przetwarza materiały i utrzymuje pożądany poziom jakości swoich produktów. Ponadto inżynier chemik może pomóc w opracowaniu procesów, które zakłady produkcyjne mogą wykorzystać do działania w sposób przyjazny dla środowiska.
Współpraca
Inżynier chemik często współpracuje z innymi osobami w procesie produkcyjnym, w tym z marketerami i menedżerami. Może pomóc działowi reklamy zrozumieć korzyści płynące z posiadania określonej substancji w produkcie i może pomóc w stworzeniu produktu, który pozytywnie odzwierciedla cele firmy, co pomaga zakończyć sprzedaż w biznesie, ponieważ zwiększa świadomość marki. Inżynierowie chemicy współpracują również z menedżerami i zespołami prawnymi, aby zapewnić, że materiały używane do przetwarzania i wykańczania produktów końcowych są zgodne z normami rządowymi i branżowymi.
Edukacja i szkolenie
Aby zostać inżynierem chemikiem, osoba zazwyczaj musi mieć co najmniej stopień licencjata z chemii, inżynierii chemicznej, inżynierii biomolekularnej lub podobnej dziedziny. Wiele osób zdobywa również tytuły magisterskie w określonej dziedzinie, takiej jak inżynieria tworzyw sztucznych lub nauka o żywności. W Stanach Zjednoczonych zachęca się do uzyskania licencji profesjonalnego inżyniera (PE), ale nie jest to wymagane. Wymaga to połączenia zatwierdzonego stopnia naukowego, doświadczenia zawodowego i zdania kilku egzaminów.
Środowisko pracy
Dokładne obowiązki, jakie wykonują inżynierowie chemicy, zależą również w dużej mierze od ich doświadczenia. Pracownicy na początkowym poziomie zwykle wykonują podstawowe zadania, podczas gdy ci z dużym doświadczeniem zwykle przyjmują role z większą odpowiedzialnością i niezależnością. Niektórzy sami zarządzają zespołami inżynierów, inni proponują i realizują projekty badawcze. Doświadczeni inżynierowie chemicy mogą również wykonywać prace konsultingowe lub mieć dużą swobodę w wyborze tego, nad czym chcą pracować.