Konkursy typu moot court to empiryczne zajęcia edukacyjne, które są wykorzystywane przez szkoły prawnicze na całym świecie, aby wprowadzić uczniów w praktykę prawa na poziomie apelacyjnym. Konkursy symulują sporną sprawę sądową, którą rozpoznaje sąd apelacyjny. Dwa zespoły studentów spierają się przeciwne strony sprawy przed panelem, który orzeka na korzyść zwycięskiego argumentu prawnego, przyznając konkurs tej stronie.
Szkoły prawnicze zazwyczaj sponsorują coroczne zawody szkolne, a czasami wystawiają drużynę moot court, która rywalizuje z innymi szkołami w krajowych i międzynarodowych konkursach. Konkursy typu Moot Court, wraz z publikacją szkolnego dziennika prawniczego, są częścią tradycyjnego doświadczenia szkoły prawniczej, które wykracza poza systemy prawne i granice państwowe. Byłoby rzeczą niezwykłą znaleźć szkołę prawniczą, która nie prowadziłaby jakiegoś rodzaju rozprawy sądowej dostępnej dla studentów, którzy chcieliby wziąć w niej udział.
Cechą wyróżniającą moot court jest jego struktura wokół sprawy apelacyjnej. Studenci biorący udział w konkursie nie wysłuchują zeznań ani nie przedstawiają dowodów. Sprawa wykorzystana w konkursie oparta jest na protokole z procesu sądowego niższej instancji. Każdy zespół byłby odpowiedzialny za opowiedzenie się po stronie kwestii prawnej, która jest odpowiednia do odwołania i zastosowanie prawa do faktów ustalonych na rozprawie. Jest to w porównaniu do pozorowanego konkursu procesowego, który w rzeczywistości jest symulowanym procesem z ławą przysięgłych, w którym zostaną przedstawieni świadkowie i dowody.
Jako ćwiczenie apelacyjne, szkoły prawnicze w każdym kraju będą miały format sporny, który jest specyficzny dla sposobu działania systemu sądowniczego tego kraju. Na przykład w Wielkiej Brytanii dokładny format zawodów typu moot court w Szkocji różni się od tych w Anglii i Walii, ponieważ systemy sądowe są inne. Zawody typu moot court zazwyczaj wymagają pisemnego przedstawienia przez oba zespoły i ustnych argumentów przedstawionych przed panelem sędziowskim na poparcie tezy. Procedura dotycząca przebiegu wystąpień ustnych jest tą częścią konkursu, która najbardziej różni się w zależności od jurysdykcji.
Chociaż tradycyjnie jest to działalność szkoły prawniczej, konkursy typu moot court stały się popularne wśród studentów na poziomie uniwersyteckim. Istnieją obecnie międzyuczelniane zespoły moot court, które rywalizują na poziomie krajowym i międzynarodowym. Moot court dołączył do przemówień i debat, a także pozorowanego procesu, jako rozwijająca się część programów medycyny sądowej wielu uniwersytetów.