Kotwica szwowa to małe urządzenie używane podczas zabiegów chirurgicznych do mocowania tkanek miękkich, takich jak więzadła i ścięgna, do kości. Wielkość i rodzaj kotwicy potrzebnej do zabezpieczenia tkanki miękkiej zależy od gęstości kości pacjenta i wykonywanej operacji. Kotwice szwów mogą być wykonane z tytanu metalicznego, termoplastycznego polieteroeteroketonu lub biodegradowalnego materiału wchłanialnego. Są one powszechnie stosowane jako część operacji naprawy mankietu rotatorów.
Kotwica do szwu może mieć dwa różne kształty. Kotwica wkręcana wygląda bardzo podobnie do dolnej połowy zwykłej śruby domowej, z dwoma malutkimi otworami na górze, przez które łączy się szew. Kotwa typu składanego ma te same dwa otwory na oczka u góry, ale nie ma wypukłości wokół korpusu urządzenia.
Wprowadzanie kotwic szwów do kości odbywa się na dwa różne sposoby, w zależności od rodzaju kotwicy używanej podczas zabiegu. Wkręcana kotwica szwów jest wkręcana na miejsce za pomocą narzędzia zwanego wkrętarką kotwicy szwów. Porównywalny wyglądem do śrubokręta, narzędzie służy do wstawiania kotwy we wstępnie wywiercony otwór w kości. Kotwę typu wbijającego ostrożnie wciska się we wstępnie wywiercony otwór za pomocą narzędzia do wbijania wyposażonego w specjalny uchwyt. Wkrętaki i narzędzia wprowadzające różnią się rozmiarem w zależności od rozmiaru kotwicy używanej w gabinecie.
Po prawidłowym umieszczeniu kotwicy w kości, szew pleciony lub monofilamentowy jest przewleczony przez małe oczko na końcu kotwicy. Tkanka miękka jest następnie przyczepiana do nici szwu i mocowana do kotwicy wszczepionej w kość. Chirurg zawiąże luźne końce szwu w pobliżu punktu zakotwiczenia, aby zapewnić większą stabilność naprawy tkanek miękkich.
Powikłania związane ze stosowaniem kotew szwów są częstsze w pobliżu aktywnych miejsc mięśniowych oraz w przypadku stosowania w miękkich kościach. Najczęstszym problemem, który występuje, jest wysunięcie kotwicy z kości, zwane również wyciąganiem kotwicy, co zwykle ma miejsce, gdy używane są kotwice o najmniejszych rozmiarach. Problem z plastikową kotwą na bazie polimeru może wystąpić, jeśli oczko kotwy pęknie. Kotwy szwów z tytanu metalowego czasami pękają szwy podczas nadmiernej aktywności fizycznej. Czasami może być wymagana powtórna operacja, jeśli kotwica szwu porusza się lub nie jest prawidłowo ustawiona.