Maty tatami to tkane słomiane maty ściśle związane z kulturą japońską, w której od wieków stanowią trwały element. Gęsto tkane maty są tradycyjnie używane jako wykładzina podłogowa, a ich zastosowanie otacza szereg tradycji. Klasyczny rozmiar maty tatami to trzy na sześć stóp (jeden na dwa metry), chociaż oprócz niestandardowych mat dostępny jest szeroki asortyment kształtów i rozmiarów. Ten standardowy rozmiar jest często używany do pomiaru pokoju, podobnie jak w wielu częściach Zachodu używa się powierzchni kwadratowej. Można więc usłyszeć pomieszczenie określane jako „cztery i pół maty”. Wiele japońskich sklepów importowych posiada w ofercie maty tatami, które można również zamówić bezpośrednio.
Wczesne korzenie mat tatami były prawdopodobnie prostymi sitowiami rozrzuconymi na podłogach pokoi, aby były bardziej suche i czyste. Stopniowo sitowie zostały zastąpione tkanymi matami, z których wytworzyła się wewnętrzna warstwa farszu, takiego jak słoma lub otręby ryżowe. Maty tatami są tradycyjnie obszyte tkaniną, taką jak brokat, aby utrzymać warstwy razem. Obecnie wypełnienie mat tatami jest często materiałem syntetycznym, zaprojektowanym tak, aby był odporny na zużycie.
Początkowo maty tatami były kojarzone z wyższymi klasami w Japonii, ponieważ tylko one mogły sobie pozwolić na zamówienie dużych, solidnych drewnianych mat do pokrycia ich podłóg. Siedzenie na tatami, a nie na drewnianej podłodze, było oznaką statusu społecznego. Z biegiem czasu maty tatami stały się bardziej przystępne, aż stały się częścią wystroju większości japońskich domów, wraz z innymi funkcjami, takimi jak ekrany shoji.
Z układem mat tatami w pokoju wiąże się kilka tradycji. Co najmniej trzy rogi nie mogą się stykać, a maty tatami również nie mogą być układane w siatkę. Środki te mają promować dobre zdrowie, szczęście i fortunę i są przestrzegane w większości japońskich domów, w których nadal używa się mat tatami. Słomiane maty zwykle znajdują się w tradycyjnie urządzonych pokojach, choć mogą być łączone z zachodnimi pokojami i meblami.
Właściwa troska o tatami jest ważna. Może się formować lub ulec uszkodzeniu, jeśli nie będzie właściwie traktowany. Zgodnie z ogólną zasadą, maty tatami są wyjmowane co trzy do sześciu miesięcy, aby można je było bić, wietrzyć, obracać i w razie potrzeby wymieniać. Tradycyjnie buty nie są noszone w japońskich domach, co ogranicza zabrudzenia i potencjalne uszkodzenia. Maty tatami również nie mogą się zamoczyć, a po rozlaniu należy zadbać o osuszenie mat.