Muchy Tsetse to muchy krwiopijne z rodzaju Glossina. Ci afrykańscy tubylcy są prawdopodobnie najbardziej znani z trypanosomów, które noszą; patogeny te mogą powodować różne choroby, w szczególności śpiączkę, chorobę charakteryzującą się skrajnym letargiem, prowadzącym do śpiączki i śmierci, jeśli nie są leczone. Muchy Tsetse mają również kilka interesujących cech biologicznych, co czyni je przedmiotem badań dla społeczności naukowej.
Typowa mucha tse-tse ma żółto-brązowe ciało, w zależności od gatunku, i jest na ogół większa niż mucha domowa. W spoczynku muchy tsetse składają skrzydła, co jest charakterystyczną cechą, która sprawia, że są bardzo łatwe do zidentyfikowania. Muchy mają również niezwykle długie trąby, które służą do wysysania krwi z ofiary. Inne cechy muchy tse-tse, takie jak włochate czułki, są nieco trudniejsze do zidentyfikowania w terenie.
Interesujące są etapy życia muchy tse-tse. Samice faktycznie inkubują larwy w sobie, aż osiągną stadium trzeciego stadium larwalnego, w którym to momencie wybuchają i przepoczwarzają się pod ziemią, rozwijając się w dorosłe muchy tse-tse w ciągu kilku godzin. Podczas gdy samice wysiadują młode, karmią je wydzieliną podobną do mleka, która prawdopodobnie pochodzi z ich diety bogatej w krew.
Muchy te słyną z tego, że żywią się bezkrytycznie krwią innych zwierząt. Wiele much tse-tse w rzeczywistości faworyzuje gady, chociaż z przyjemnością piją również krew ssaków. We wszystkich przypadkach muchy mogą przenosić różne choroby poprzez swoją krew; pasożytnicze trypanosomy, które powodują śpiączkę, mogą w rzeczywistości żyć w ciele muchy tse-tse. U zwierząt śpiączka jest znana jako nagana; zarówno ludzkie, jak i zwierzęce wersje można leczyć lekami.
Z reguły muchy tse-tse faworyzują obszary o dużej wilgotności z gęstą roślinnością. W częściach Afryki, gdzie muchy tse-tse są endemiczne, wiele osób dostosowało swój styl życia, aby uniknąć muchy. Na przykład rolnicy mogą trzymać się chłodniejszych, bardziej suchych wyżyn, aby zmniejszyć ryzyko narażenia, a zwierzęta gospodarskie są również wypasane na wyższych terenach. Podróżującym na obszarach z populacjami much tse-tse władze regionalne zazwyczaj zalecają podjęcie środków ostrożności, takich jak spanie pod moskitierą.
Nawiasem mówiąc, tsetse oznacza „latać” w języku afrykańskim Tswana. W rezultacie „mucha tsetse” jest trochę zbędnym stwierdzeniem, a niektórzy biolodzy wolą całkowicie zrezygnować z „muchy” podczas omawiania tsetse.