Termin mysz polna może w rzeczywistości odnosić się do wielu różnych zwierząt. W Ameryce Północnej małe norniki, zwłaszcza nornik łąkowy, są popularnie nazywane myszami polnym. W Europie i Azji różne gatunki Apodemus nazywane są myszami polnym, a w Ameryce Południowej gatunki Akodon, zwane również akodontami.
Norniki łąkowe pochodzą z Alaski, Kanady oraz północnych i wschodnich Stanów Zjednoczonych. Te myszy polne charakteryzują się cylindrycznymi ciałami, krótkimi nogami oraz krótkimi uszami i ogonami. Ich futro ma kolor od srebrno-szarego do ciemnobrązowego. Norniki łąkowe mają zwykle 16 cm (6.3 cala) długości i ważą 50 g (1.8 uncji). Jeden podgatunek myszy polnej, nornica słona z Florydy, jest zagrożony, podczas gdy nornica Gull Island z Gull Island w stanie Nowy Jork wyginęła na przełomie XIX i XX wieku.
Amerykańskie myszy polne mogą być trzymane jako zwierzęta domowe, ale muszą być codziennie karmione świeżą trawą i nasionami. Nasiona mniszka lekarskiego, koniczyny i słonecznika to tylko niektóre z ich ulubionych potraw. Podczas gdy większość norników łąkowych żyje tylko około roku, w niewoli mogą żyć do trzech lat.
W Europie i Azji jest co najmniej 20 gatunków Apodemus sklasyfikowanych jako myszy polne. Mają one długość od około 70 do 140 mm (2.8 do 5.5 cala), oprócz ogonów. Niektóre eurazjatyckie myszy polne mają dość mały zasięg, tak jak koreańska mysz polna, która zamieszkuje północno-wschodnią Azję, w tym części Rosji, Chin i Korei. Z drugiej strony niektóre gatunki mają bardzo duży zasięg terytorialny. Mysz polna pręgowana żyje od Europy po Japonię, a mysz zaroślowa od Wielkiej Brytanii i Skandynawii po południową Europę.
Istnieje również wiele gatunków Akodon; obecnie 41 jest rozpoznanych. Chociaż akodonty są czasami określane jako myszy polne, częściej nazywane są myszami trawiastymi. Akodonty obejmują większość Ameryki Południowej, ale nie występują na południowych i zachodnich krańcach kraju, a także na nizinach Amazonii.