Ogrody ozdobne to specjalnie zaprojektowane obszary z roślinami, które mają na celu przyjemność estetyczną, a nie produkcję plonów. Plany zagospodarowania terenu często uwzględniają rośliny ozdobne w swoich projektach, a wiele miast posiada ogrody miejskie dla przyjemności mieszkańców. Niektóre ogrody botaniczne zawierają również sekcje ozdobne, które prezentują uderzające i interesujące rośliny, w przeciwieństwie do zachowania okazów botanicznych, co jest ich głównym celem.
Praktyka zakładania ogrodów ozdobnych wydaje się być starożytna. Ludzie od dawna mieli zamiłowanie do sztuki i pięknych rzeczy, a gdy opanowano podstawy rolnictwa, kształtowanie krajobrazu nie było daleko w tyle. W rzeczywistości takie ogrody zostały nawet włączone do Siedmiu Cudów Świata Starożytnego, w postaci Wiszących Ogrodów Babilonu, które rzekomo zostały zaprojektowane dla przyjemności żony władcy.
Ogrody ozdobne często otaczają budynki użyteczności publicznej, aby były bardziej interesujące wizualnie. Kościoły, galerie i inne budynki poświęcone kontemplacji są również często otoczone ogrodami, z których korzystają ich członkowie. Niektóre religie nawet wyraźnie zawierają czynności nabożne, które mają być wykonywane w ogrodzie. Inne służą do dekoracji prywatnych domów.
Układ ogrodu ozdobnego może być niezwykle zróżnicowany w zależności od klimatu, zastosowanej roślinności i charakteru otaczającej architektury. Na przykład te w miejscach takich jak Wersal są niezwykle formalne i eleganckie, ze złożonym układem łóżek i ścieżek, które często najlepiej oglądać z daleka. Natomiast ozdobny ogród otaczający mały domek może być wykonany w bardziej swobodnym stylu.
Ozdobne ogrody są nie tylko przyjemne dla oka, ale także przyjemne w użytkowaniu. Wiele z nich obejmuje tereny rekreacyjne do uprawiania sportu, spacerów lub po prostu siedzenia i cieszenia się ogrodem, a niektóre mają miejsce na występy muzyczne i teatralne. Imprezy takie jak wesela i koktajle mogą być również organizowane w ozdobnym ogrodzie, a otoczenie przyczynia się do dekoracji imprezy.
Chociaż ogrody ozdobne są czasami odrzucane jako błahostki bez praktycznych zastosowań, w rzeczywistości pełnią funkcję poza ładnym wyglądem. Rośliny mogą pomóc w regulacji temperatury, utrzymując bardziej umiarkowany i komfortowy klimat, jednocześnie działając jako oczyszczacze powietrza, usuwając zanieczyszczenia oraz utrzymując świeże i czyste powietrze. Ozdobny ogród może również stanowić siedlisko dla ptaków, motyli i innych stworzeń.