Ostatnie namaszczenie to termin używany w odniesieniu do rytuałów końca życia, które są przeprowadzane pod kierunkiem autorytetu religijnego, gdy jest oczywiste, że dana osoba może umrzeć w krótkim czasie. W ścisłym sensie Last Rites jest bardziej popularną konotacją niż faktycznym terminem doktrynalnym. Chociaż powszechnie kojarzone z Kościołem rzymskokatolickim, kilka innych wyznań chrześcijańskich również praktykuje formę tych rytuałów końca życia. Kultura popularna ma tendencję do identyfikowania Last Rites jako pojedynczego rytuału, który jest wykonywany, gdy odbiorca znajduje się na łożu śmierci. Jednak proces administrowania Last Rites jest w rzeczywistości bardziej zaangażowany i kompleksowy.
W rzeczywistości sprawowanie Ostatnich Rytuałów w tradycji rzymskokatolickiej obejmuje ofiarowanie trzech odrębnych rytuałów. Pierwszy rytuał, znany jako pokuta, umożliwia księdzu wysłuchanie ostatniej spowiedzi i otrzymanie przebaczenia grzechów przez Chrystusa dzięki posłudze kapłana. W sytuacjach, gdy dana osoba nie jest w stanie uczestniczyć w ostatniej spowiedzi, kapłan ma prawo rozszerzyć uzdrawiające przebaczenie Chrystusa na osobę, pozwalając osobie umrzeć w stanie bez skazy.
Drugi rytuał związany z Ostatnimi Rytuałami znany jest jako Sakrament Namaszczenia Chorych. Ten sakrament, znany od wieków na Zachodzie jako Ostatnie Namaszczenie, ma na celu zapewnienie fizycznej i psychicznej ulgi osobie, która ma umrzeć. Namaszczenia udziela kapłan, który opiekuje się chorym lub rannym. Wiele osób uważa namaszczenie za centralny element Ostatnich Rytuałów.
Komunia Święta jest ostatnim rytuałem ofiarowanym w ramach Ostatnich Namaszczeń. Wraz z pełnią znaczenia, które zwykle kojarzy się z ofiarowaniem Komunii Świętej na mszy, sakrament nabiera dodatkowego znaczenia, gdy jest ofiarowany komuś, kto ma odejść z tego życia. Czasami określany jako Wiatyk, sakrament w tych okolicznościach ma również pomóc w zaopatrzeniu duszy zmarłej, gdy rozpoczyna ona podróż do następnej fazy życia. Wiatyku może podawać diakon lub nawet osoba świecka, jeśli nie ma księdza.
Wraz z Kościołem rzymskokatolickim, wiele innych wyznań chrześcijańskich oferuje rytuały, które zapewniają takie same pociechy, jakie wywodzą się z Ostatnich Rytuałów. W większości przypadków tego typu rytuały końca życia mają na celu zapewnienie umierającej osoby, że wkrótce obudzi się w bardziej chwalebnym miejscu i że życie będzie kontynuowane poza doczesną egzystencją na ziemi. Z tej perspektywy odprawianie rzymskokatolickich Ostatnich Rytuałów i podobnych rytuałów w innych kościołach może być postrzegane jako pocieszenie nie tylko dla umierającej osoby, ale także dla bliskich. Te rytuały końca życia służą przypomnieniu wszystkim zainteresowanym centralnej chrześcijańskiej zasady życia wiecznego w obecności Boga i nieustannej społeczności z tymi, którzy są bliscy i drodzy.