Podkładka to jedna z metod rozmnażania lub startowania roślin. Podkładki są powszechnie używane podczas sadzenia drzew, ale są one realną metodą rozmnażania każdej rośliny, która nie zaczyna łatwo od nasion. Podkładki drzew to rośliny lub pniaki ze zdrowymi, ugruntowanymi systemami korzeniowymi.
Jednym z drzew najczęściej uprawianych z podkładek jest jabłoń. Dzieje się tak, ponieważ wiele jabłoni jest podatnych na choroby, co sprawia, że rozmnażanie podkładek jest jedną z najbardziej opłacalnych metod zarówno dla ogrodników hobbystów, jak i sadowników. Podkładki jabłoni są używane od początku XX wieku z niewielkimi zmianami.
Oprócz stworzenia bardziej wytrzymałej rośliny, użycie podkładek z drzew owocowych zapewnia, że hodowcy dokładnie wiedzą, jak wysoka będzie ich roślina. Etykiety są oznaczone numerem, wskazującym na wielkość dojrzałej rośliny. Etykieta oznaczona cyfrą 10 to 20 do 20 procent pełnowymiarowego drzewa, a cyfra 30 oznacza drzewo od 10 do XNUMX procent pełnowymiarowego drzewa. Numeracja podkładek kończy się na numerze XNUMX, który jest pełnowymiarowym drzewem.
Istnieją dwie podstawowe metody szczepienia na podkładki. W pierwszej metodzie zraz lub pączek i kawałek kory z drzewa są ze sobą wiązane. Pąki i podkładki rosną razem w zupełnie nowe drzewo. Ta metoda wzrostu nazywana jest pączkowaniem lub przeszczepianiem pąków.
Druga najczęstsza metoda polega na umieszczeniu podkładki na ustalonej gałęzi przed połączeniem ich ze sobą. Ta metoda przeszczepu jest znana jako „przeszczepienie bata i języka”. Stosuje się go, gdy część drzewa jest nadal dostępna do wzrostu.
Pączkowanie lub szczepienie ma kilka dodatkowych korzyści. Hodowcy mogą tworzyć drzewa spełniające wszystkie wymagania dotyczące gleby, wody i światła. Na małą skalę hobbystów liczba drzew potrzebnych do stworzenia idealnej hybrydy jest zaporowa, ale hodowcy komercyjni dysponują środkami niezbędnymi do osiągnięcia tego celu. Drzewa szczepione z podkładek są mniej podatne na niektóre rodzaje bakterii, grzybów i szkodników, w zależności od mocnych i słabych stron poszczególnych podkładek i zrazów.
Ogrodnicy mogą również używać podkładek do odnawiania roślin uszkodzonych przez ogień, piorun lub suszę. Jeśli korzenie rośliny są nadal żywe i zdrowe, podobną roślinę lub żywy kawałek tej samej rośliny można zaszczepić w systemie korzeniowym rośliny lub drzewa. Proces ten nazywa się szczepieniem „własnego korzenia”.