Rankingi szkół to oceny szkół oparte na różnych kryteriach i przeprowadzane w celu umożliwienia ludziom, zwłaszcza rodzicom, oceniania, porównywania i kontrastowania szkół. Ponieważ oceny te są uwzględniane przez ludzi przy podejmowaniu decyzji o miejscu zamieszkania, agenci nieruchomości również z nich korzystają. Rankingi mogą mieć charakter ogólnokrajowy, stanowy, okręgowy lub szkolny.
Można zacząć szukać rankingów szkół od wizyty w Departamencie Edukacji Stanów Zjednoczonych. Ten dział nie ocenia samych szkół, ale poleca witrynę Standard & Poors o nazwie SchoolMatters.
Rankingi szkół w SchoolMatters dotyczą tylko szkół publicznych. Zawierają przegląd z informacjami kontaktowymi, mapą i ogólnymi informacjami o szkole, takimi jak zapisy, stosunek liczby uczniów do nauczycieli i skład etniczny, z miejscem na oceny rodziców i recenzje oraz zdjęcia do dodania przez użytkowników. Inne obszary objęte badaniem to wyniki testów, profil klasy, informacje o przygotowaniach do college’u, informacje finansowe dystryktu oraz dane demograficzne społeczności. Dostępne są również łącza do strony internetowej szkoły, możliwość wysłania e-maila do rodzica ze szkoły, jeśli którykolwiek zgłosił się na ochotnika, oraz możliwość porównania maksymalnie trzech szkół w stanie.
National Centre for Educational Statistics (NCES) oferuje informacje w poszczególnych stanach. Jego informacje opierają się na czterech obszarach: charakterystyka uczniów, charakterystyka szkoły i okręgu, informacje rasowe/etniczne oraz wyniki w National Assessment of Educational Progress (NAEP) w matematyce, czytaniu, naukach ścisłych i pisaniu.
Dwa ogólnopolskie magazyny mają wysokie rankingi szkół. Top High Schools Newsweeka ma rankingi szkół publicznych w oparciu o stosunek egzaminów Advanced Placement (AP), International Baccalaureate (IB) i/lub Cambridge przeprowadzanych wszystkim uczniom w szkole do liczby absolwentów. Witryna Newsweeka zawiera listę 1300 najlepszych szkół w kraju, z dodatkowymi danymi na temat odsetka uczniów w szkole, którzy otrzymują lunch dotowany przez władze federalne, oraz odsetka absolwentów, którzy zdali przynajmniej jeden egzamin AP lub IB.
US News & World Report przedstawia rankingi szkół dla instytucji, które uważa za 100 najlepszych publicznych szkół średnich w Ameryce. Badane obszary obejmują wyniki uczniów w testach państwowych, sukcesy uczniów znajdujących się w niekorzystnej sytuacji w szkole oraz oferowane zajęcia na poziomie college’u.
Należy jednak pamiętać, że oceny mogą być błędne lub mylące. W listopadzie 2007 roku, kiedy US News & World Report podał rankingi szkół dla 100 najlepszych szkół, popełnili błąd matematyczny. Szkoła wymieniona jako numer 5 znalazła się w pierwszej 500 z ponad 18,000 XNUMX ocenianych szkół średnich, ale nie znalazła się w pierwszej dziesiątce. Oczywiście nastąpiło wycofanie, gdy tylko zauważono błąd, ale jest to przypomnienie, aby nie traktować rankingów jako nieomylnych.