Ryby kangal to ryby, które przystosowały się do ciepłego i bogatego w minerały środowiska wody w źródłach znajdujących się w niektórych częściach Turcji i zachodniej Azji. Te naturalnie występujące ryby często pojawiają się w odkrytych basenach w uzdrowiskach, kiedy to zaobserwowano ciekawą cechę ryb: te ryby lubią jeść martwą lub chorą skórę, oferując naturalne oczyszczenie tym, którzy chcą wskoczyć do wody z ryba.
Ryby te są również znane jako ryby doktor lub ryby nibbler. Wydaje się, że dwa odrębne gatunki ryb wykształciły zachowanie skórożerne: Cyprinion mactrostomus i Garra rufa. Z tych dwóch, G. rufa wydaje się być bardziej znany. W Turcji ryby Kangal są chronione ze względu na obawy, że nadmierne pozyskiwanie ryb przeznaczonych do handlu zamorskiego może zagrozić zdrowiu populacji ryb.
Chociaż związek kąpiących się z rybami Kangal prawdopodobnie zaczął się jako nowość, od tego czasu stał się całkiem opłacalny komercyjnie. Spa w Turcji, Japonii i Stanach Zjednoczonych oferują klientom zabiegi z rybami Kangal po wyższej cenie, czasami w ramach pakietów spa skierowanych do osób z chorobami skóry, takimi jak łuszczyca.
Ryby te nie są szkodliwe, ponieważ nie zjadają żywej tkanki. Ciepła, zmineralizowana woda zmiękcza skórę, ułatwiając rybom odgryzanie martwego naskórka, pozostawiając zdrową, żywą skórę. Dla osób z bolesnymi chorobami skóry, nibblery mogą przynieść chwilową ulgę, zwłaszcza jeśli zabiegi są regularnie powtarzane. Inni po prostu cieszą się nowością pedicure z rybą Kangal lub peelingiem całego ciała.
W środowisku z asortymentem pokarmów do wyboru, ryby Kangal zazwyczaj wolą pokarm od martwej skóry. Zachowanie polegające na jedzeniu skóry prawdopodobnie pojawiło się w odpowiedzi na minimalne dostępne zasoby, co zmusiło ryby do kreatywnego szukania pożywienia. Kilka innych gatunków ryb wykazuje takie zachowanie w stresujących warunkach, co sugeruje, że ryby po prostu rozpoznają potencjalne źródło pożywienia, gdy je widzą.
Oprócz tego, że są trzymane w uzdrowiskach, ryby te mogą być również trzymane w prywatnych akwariach. Ich podniesienie może być nieco trudne, ponieważ wymagają wody o odpowiedniej równowadze minerałów i odpowiedniej temperaturze. Kilka firm zajmuje się hodowlą ryb Kangal na sprzedaż prywatnym kolekcjonerom i spa.