Ochrona ryb to ochrona populacji dzikich ryb. Naukowcy i ekolodzy zajmujący się ochroną ryb mogą pracować bezpośrednio z gatunkami ryb, opracowując polityki, które chronią przyszłość tego gatunku lub mogą pracować nad ochroną i oczyszczaniem środowiska, w którym żyją ryby. W 2011 roku populacje ryb są na całym świecie, co sprawia, że ochrona gatunków ryb ma kluczowe znaczenie.
Jednym z elementów ochrony ryb jest odpowiedzialne zarządzanie rybołówstwem. Wiele gatunków ryb łowionych w celach spożywczych doświadczyło dramatycznego spadku populacji w ciągu ostatnich kilku dekad. Ten spadek liczby ludności można przypisać wielu różnym przyczynom, w tym większemu popytowi na owoce morza, zmianie temperatury wody i wzrostowi zanieczyszczenia. Chociaż liczba dostępnych ryb zmniejszyła się w przypadku wielu gatunków ryb, popyt na te ryby w wielu przypadkach nadal rośnie. Naukowcy i agencje rządowe często muszą współpracować w celu ochrony gatunków ryb poprzez nałożenie ścisłych ograniczeń na połowy, zarówno jeśli chodzi o to, ile ryb można usunąć z danego akwenu, jak i kiedy można je złowić.
Kolejnym elementem ochrony ryb jest hodowla w niewoli. Zagrożone i zagrożone gatunki ryb mogą być często hodowane w niewoli, a następnie wypuszczane na wolność lub hodowane do spożycia przez ludzi na farmie. W przeciwieństwie do wielu gatunków zwierząt, wiele ryb łatwo przystosowuje się do uwolnienia do środowiska naturalnego, umożliwiając ochronę niektórych gatunków poprzez ich hodowlę.
Naukowcy zajmujący się ochroną ryb mogą również skupić się na obserwacji gatunków ryb, ekosystemów wodnych i środowiska, w którym występują ryby. Gromadząc dane na temat ryb, naukowcy ci mogą określić, które populacje mogą być zagrożone, aby wprowadzić ograniczenia w połowach. Mogą również pomóc w ustaleniu, jakie rodzaje czynników środowiskowych mogą wpływać na populację ryb.
Ryby są bardzo narażone na zanieczyszczenia środowiska, więc duża część ochrony ryb wiąże się z ochroną środowiska. Ryby potrzebują wody nie tylko jako siedliska, ale także jako źródła tlenu i pożywienia. Gdy woda na danym terenie zostanie zanieczyszczona, ryby mogą wymrzeć lub stać się bezpłodne, zmniejszając populację ryb na tym terenie. Oczyszczanie zanieczyszczeń środowiskowych i wprowadzanie dodatkowych zabezpieczeń, aby woda nie została zanieczyszczona, to duża część ochrony ryb.