Samobadanie piersi (BSE) to narzędzie profilaktyczne stosowane do wczesnego wykrywania raka piersi. Wszystkie kobiety mogą wykonywać samobadanie piersi i są do tego zachęcane, ponieważ wczesne wykrycie raka piersi znacznie ułatwia leczenie. Po dwudziestce kobiety powinny przeprowadzać badanie piersi raz w miesiącu, a także coroczne wizyty u lekarza. Lekarze zalecają, aby starsze kobiety miały również regularne mammogramy w celu wyszukania nieprawidłowej tkanki.
Samobadanie piersi ma dwa cele. Pierwszym z nich jest zaznajomienie się z piersiami, tak aby zmiany w tkance były łatwo rozpoznawalne. Drugim jest poszukiwanie zmian i ich monitorowanie. Jeśli kobiety zauważą zmiany w piersiach, powinny zwrócić na nie uwagę lekarza w celu dalszej diagnostyki. Wiele guzków pojawiających się w piersi jest łagodnych, ale ważne jest, aby jak najszybciej wyeliminować ryzyko raka piersi.
Podczas samobadania piersi kobiety szukają guzków, wgłębień skórnych, zmian w sutkach oraz zmian w teksturze i kolorze piersi. Zazwyczaj kobiety wykonują samobadanie piersi około tydzień po ustaniu miesiączki, aby upewnić się, że piersi nie są spuchnięte i tkliwe. Kobiety, które już nie miesiączkują, mogą co miesiąc ustalić konkretną datę na samobadanie piersi.
Na pierwszym etapie samobadania piersi kobieta powinna zdjąć całą część garderoby z górnej części ciała i stanąć przed lustrem, aby móc wyraźnie patrzeć na swoje piersi. Należy odnotować zmiany kształtu i wielkości piersi, a także zmiany symetrii, tekstury lub koloru. Kobieta porusza się w szeregu pozycji, patrząc na kształt swoich piersi z rękami opuszczonymi po bokach, rękami uniesionymi do góry i rękami na biodrach.
Po zakończeniu pierwszej sekcji kobiety powinny położyć się na płaskiej powierzchni. Poprzednie poradniki dotyczące samobadania piersi sugerowały, że kobiety wykonują ten krok pod prysznicem, ale badania sugerują, że lepsza jest pozycja na brzuchu, ponieważ bardziej równomiernie rozkłada tkankę piersi. Jedna ręka jest uniesiona nad głową, a przeciwna skrzyżowana na tułowiu. Używając opuszków trzech środkowych palców tego ramienia, kobieta robi małe, zachodzące na siebie kółka od obojczyka do dolnej części piersi i aż do pachy.
Te małe kółka ujawnią nieprawidłowości w tkance, takie jak grudki. Wszystkie piersi mają kilka guzków i wypukłości, więc warto zapoznać się z własnymi guzkami. Ważne jest również stosowanie zmiennego nacisku, badanie powierzchni, środkowej i głębokiej warstwy piersi. Jeśli zostanie zidentyfikowany nietypowy guzek, lekarz może udzielić porady na temat następnego kroku.