Pająki skaczące są członkami rodziny pająków Salticidae, która obejmuje około 5,000 gatunków pająków, około 7% całkowitej liczby gatunków pająków na świecie. Ta duża rodzina pająków jest niezwykle zróżnicowana, a jej przedstawiciele znajdują się na całym świecie. Jak sugeruje potoczna nazwa „pająk skaczący”, pająki skaczące są najbardziej znane ze swojej umiejętności skakania. Niektóre pająki potrafią skakać nawet do 40-krotności długości ciała, opierając się na bardzo złożonej strukturze wewnętrznej.
Większość gatunków pająków skaczących występuje w lasach tropikalnych, ale pająki te pojawiają się również w lasach umiarkowanych, pustyniach, krzewistych nizinach i górach. W rzeczywistości jeden gatunek pająka skaczącego został zebrany ze zboczy Mount Everestu, demonstrując niesamowity zasięg tej odpornej rodziny pająków.
Do rozróżnienia pająków skaczących można użyć dwóch cech. Pierwszym z nich jest skakanie, w którym pająki skaczące zakotwiczają się w jedwabiu przed skokiem, aby mogły się czołgać z powrotem i spróbować ponownie, jeśli zajdzie taka potrzeba. Drugi to niesamowicie dobry wzrok skaczących pająków. Te pająki mają osiem oczu, w tym cztery wysunięte do przodu na twarzy, wykorzystując te oczy do wyrafinowanego widzenia stereoskopowego, które pozwala im wykryć ofiarę. Wiele pająków skaczących ma również spłaszczone twarze, aby pomieścić rzędy oczu.
Wiele pająków skaczących jest bardzo ciekawskich, wchodzących w interakcje z organizmami wielokrotnie ich wielkości. Ich doskonała wizja dała również początek wyszukanym wizualnym rytuałom zalotów, w tym tańcom i pokazom. Niektóre gatunki są zdolne do szybowania, osiągając tryb tranzytu prawie jak lot, a inne ewoluowały, aby naśladować kształt swojej ofiary, a kilka gatunków pająków skaczących wygląda bardzo podobnie do mrówek. Wiele z nich jest jaskrawo ubarwionych, z wizualnymi oznaczeniami zaprojektowanymi, aby odwoływać się lub ostrzegać inne skaczące pająki.
Pająki skaczące zazwyczaj budują woreczki po kryciu, przy czym niektóre samice strzegą ich woreczków do czasu wyklucia. Niektóre gatunki są również znane z budowania schronień z jedwabiu w nieprzyjaznym środowisku.
Podczas gdy wiele pająków skaczących nosi jad, którego używają do atakowania zdobyczy, jad ten nie jest ogólnie szkodliwy dla dużych organizmów. Większość żywi się owadami, a niektóre uzupełniają swoją dietę pyłkiem i nektarem. Pająki skaczące w ogrodzie lub domu mogą być całkiem korzystne, ponieważ pająki zjadają szkodniki owadzie. Ponieważ te pająki nie budują sieci, robią znacznie mniej bałaganu niż inne pożyteczne pajęczaki.