Istnieje ponad 50,000 XNUMX znanych gatunków pająków, ale najbardziej śmiercionośnych pająków na świecie jest niewiele. Wszystkie pająki mogą gryźć i wstrzykiwać jad, ale ich kły najlepiej nadają się do gryzienia i ogłuszania owadów. Kiedy pająki gryzą ludzi, nie zawsze wstrzykują jad, a większość ugryzień nie wywołuje niebezpiecznej reakcji.
Jeśli chodzi o ofiary śmiertelne wśród ludzi, tylko kilka pajęczaków można zaliczyć do najbardziej śmiercionośnych pająków na świecie. Wiadomo, że ukąszenia czarnej wdowy, brązowego pustelnika i brazylijskich wędrownych pająków od czasu do czasu zabijają małe dziecko lub delikatnego dorosłego, ale śmierć przez ukąszenie pająka nie jest zbyt powszechna poza obszarami głębokiej dżungli. Opóźnienie pomocy medycznej często przechyla wagę w przypadku śmiertelnego ukąszenia pająka. Antivenin, jeśli jest dostępna, może być całkiem skuteczna.
Identyfikacja jadowitych pająków może być trudna, ale każdy ma swoje szczególne cechy. Być może najbardziej znana jest czarna wdowa, pajęczak pochodzący z Ameryki Północnej. Są bardzo małe, od pół cala do cala (1.27 do 2.54 cm) długości, łącznie z nogami. Czarne wdowy są całkowicie czarne, z wyjątkiem dużej czerwonej lub pomarańczowej klepsydry na spodzie brzucha. Sztuką jest odwrócenie pająka, aby obejrzeć jego brzuch. Ukąszenia czarnej wdowy są rzadko jadowite, ale objawy ugryzienia trucizną obejmują skurcze mięśni i ból w miejscu rany.
Inny jadowity pająk północnoamerykański znany jest jako pustelnik brunatny, czasami nazywany pająkiem skrzypcowym. Zwykle jest brązowy lub jasnobrązowy, z widocznym na grzbiecie śladem przypominającym nieco skrzypce. Brązowy samotnik o długości mniejszej niż 2.54 cm często chowa się w stosach drewna i cichych zakamarkach piwnicy lub garażu. Ukąszenia są rzadkie, a martwica rany po ugryzieniu jest jeszcze rzadsza. Bardzo niewielka liczba osób może mieć reakcję ogólnoustrojową na ugryzienie pustelnika brunatnego. Ofiary śmiertelne to zwykle małe dzieci lub osoby z osłabionym układem odpornościowym.
Najbardziej śmiercionośnymi pająkami na świecie dla ludzi są brazylijskie pająki wędrowne, znane również jako pająki bananowe. Więcej ludzi na świecie umiera z powodu ich jadu niż jakikolwiek inny jadowity pająk na świecie. Brazylijski pająk wędrowny pochodzi z dżungli Ameryki Południowej i Środkowej i ma tendencję do wędrowania po zaludnionych obszarach, stąd jego nazwa. Jadowite pająki bananowe rosną dość duże, a ich rozpiętość nóg sięga od 10.16 do 12.7 cm. Kiedy zostanie zaatakowany, pająk stanie na tylnych łapach i będzie kołysał się w przód iw tył w agresywnej postawie.
Tarantule są często uważane za jedne z najbardziej śmiercionośnych pająków na świecie, ale to po prostu mit. Pająki tarantuli mogą urosnąć do ogromnych rozmiarów, z rozpiętością nóg od 3 do 12 cali (7.62 do 30.48 cm). Są również dość grube i owłosione, co nadaje ptasznikowi przerażający wygląd; jednak ptaszniki są stosunkowo posłuszne i rzadko gryzą. Chociaż żaden człowiek nigdy nie zmarł bezpośrednio z powodu jadu tarantuli, rana po ugryzieniu może zostać zainfekowana, jeśli nie zostanie odpowiednio leczona.
Wreszcie, skromny owad znany jako tata z długimi nogami zdecydowanie nie jest jednym z najbardziej śmiercionośnych pająków na świecie. To nawet nie jest pająk. Długie nogi tatusia mają zestaw maleńkich kłów, które nie mogą przegryźć ludzkiej skóry. Mają pazury na końcach nóg, które mogą uszczypnąć, ale długie nogi tatusia są uważane za całkowicie nieszkodliwe.