Spory antymonopolowe to działania prawne związane z postępowaniami antymonopolowymi, które mają na celu zidentyfikowanie i przełamanie monopoli i nieuczciwych praktyk biznesowych w celu zachęcania do konkurencji i zapewnienia wszystkim na rynku równych szans. Wiele firm woli unikać takich sporów, jeśli to możliwe, ponieważ może to być bardzo kosztowne, a konsekwencje mogą obejmować kary lub mandaty do zbycia ich udziałów.
Pojawienie się ustawodawstwa antymonopolowego nastąpiło na początku XX wieku, gdy prawodawcy i inni zaczęli dostrzegać zagrożenie, jakie stwarzają monopole. Niektóre firmy skutecznie kontrolowały całe branże i nierzadko zdarzały się pionowe monopole, w których kontrolowano każdy etap łańcucha dostaw, co pozwalało firmie całkowicie zdominować branżę. W odpowiedzi kilka rządów zaczęło działać na rzecz rozbicia monopoli, które uważały za nieuczciwe, a na całym świecie wprowadzono szereg przepisów zakazujących monopoli i wprowadzających polityki umożliwiające rządom podejmowanie działań przeciwko firmom stosującym wątpliwe praktyki.
Rząd może wszcząć spór antymonopolowy, wskazując, że jego zdaniem firma ma monopol lub angażuje się w ustalanie cen, dyskryminację cenową lub inne działania uważane za ograniczające konkurencję. W przypadku postawienia przed sądem firmy zazwyczaj zatrudniają prawników, którzy specjalizują się w działaniach antymonopolowych, aby się bronić. W niektórych przypadkach firma może zgodzić się na zbycie lub dywersyfikację udziałów przed skierowaniem sprawy do sądu, aby uniknąć kosztownego i potencjalnie zagrażającego reputacji procesu.
Przepisy antymonopolowe obejmują również takie kwestie, jak nieuczciwe ustalanie cen dla dealerów. Jeśli na przykład firma daje jednemu dealerowi 30% rabatu, a drugiemu 15% rabatu, może to być ścigane na mocy przepisów antymonopolowych. Praktyka ta jest postrzegana jako nieuczciwa, ponieważ daje jednemu dealerowi nieuzasadnioną przewagę i tłumi konkurencję między dealerami. Spory sądowe mogą obejmować również tego rodzaju sytuacje.
Rządy wszczynają spory antymonopolowe w celu ochrony konsumentów i ochrony integralności rynku. Jeśli firma zachowuje się w sposób naruszający przepisy antymonopolowe, może to wywołać efekt domina, powodując szkody dla konsumentów i wielu innych firm. Przymusowe zbycie udziałów prowadzi do większej różnorodności i zmienności cen na rynku, dając konsumentom więcej możliwości. W niektórych przypadkach może to być bardzo korzystne dla firm oddzielonych od firmy macierzystej, ponieważ mogą one mieć więcej miejsca na rozwój i rozwój, gdy wymkną się spod kontroli firmy macierzystej, mając na uwadze inne interesy.