Stymulatory układu oddechowego to leki, które są przepisywane w celu wspomagania oddychania pacjenta. Różne rodzaje stymulantów układu oddechowego obejmują doksapram i teofilinę, które działają na neuroprzekaźniki w mózgu, pobudzając oddychanie i zwiększając objętość powietrza wdychanego i wydychanego przez pacjenta. Lekarz może przepisać tego rodzaju leki wraz z aparatem do sztucznego oddychania, takim jak aparat do ciągłego dodatniego ciśnienia w drogach oddechowych (CPAP).
Różnorodny zakres schorzeń może odnieść korzyści ze stymulacji układu oddechowego. Pacjenci z astmą, rozedmą lub przewlekłym zapaleniem oskrzeli mogą złagodzić objawy, takie jak duszność i świszczący oddech. W szczególności teofilina może złagodzić te objawy, ponieważ pomaga zrelaksować się i otworzyć drogi oddechowe organizmu. Doxapram może również leczyć przewlekłe choroby płuc, ale może również pomóc w stymulacji oddychania u pacjentów, którzy przedawkowali niektóre leki, oraz tych, którzy wracają do zdrowia po operacji.
Teofilina jest zwykle przepisywana do stosowania na bieżąco i jest dostępna w tabletkach lub syropach do spożycia doustnie. Pacjenci powinni dokładnie przestrzegać wszystkich instrukcji dotyczących dawkowania. Na przykład lekarz może polecić im przyjęcie dawki na pusty żołądek lub z jedzeniem, w zależności od konkretnej postaci leku. Te stymulanty będą leczyć objawy chorób płuc, ale nie mogą wyleczyć choroby, więc pacjenci powinni kontynuować przyjmowanie leków, nawet jeśli poczują się lepiej.
Ponieważ doksapram jest zwykle stosowany w warunkach szpitalnych, pracownik służby zdrowia prawdopodobnie go poda, ponieważ środek pobudzający jest dostępny tylko w postaci zastrzyku. Pracownicy służby zdrowia powinni unikać stosowania tego leku u dzieci w wieku poniżej 12 lat, gdy tylko jest to możliwe.
Pacjenci przyjmujący stymulanty układu oddechowego powinni zawsze ujawniać swoją pełną historię medyczną, aby uniknąć działań niepożądanych. W zależności od konkretnego leku, który jest używany, pewne schorzenia lub inne leki mogą uniemożliwić danej osobie jego zażywanie. Na przykład stosowanie doksapramu może być przeciwwskazane u pacjentów po niedawnym urazie klatki piersiowej lub głowy, problemach z sercem w wywiadzie lub ataku astmy. Stymulantów układu oddechowego, takich jak teofilina, nie należy stosować u pacjentów z zaburzeniami napadowymi, wysokim ciśnieniem krwi lub nadużywaniem alkoholu w wywiadzie. Kobiety w ciąży lub karmiące piersią powinny zawsze omówić potencjalne ryzyko ze swoimi lekarzami przed przyjęciem nowego leku.
Używki układu oddechowego mogą również powodować pewne skutki uboczne, które mogą się różnić w zależności od konkretnego stosowanego leku. Niektóre działania niepożądane mogą obejmować zawroty głowy, nudności i ból głowy. Poważniejsze działania niepożądane, które wymagają pilnej pomocy lekarskiej, mogą obejmować nieregularne lub szybkie bicie serca, drgawki lub omdlenia. Pacjenci zgłaszali również skurcze mięśni, utratę kontroli nad pęcherzem i nadpobudliwość.