Systemy ultrafioletowe lub systemy UV to szereg systemów wykorzystujących krótkofalowe światło ultrafioletowe do dezynfekcji powietrza, wody i powierzchni bez użycia środków chemicznych. Wystawienie mikroorganizmów na działanie UV-C lub bakteriobójczego promieniowania UV w zakresie od 240 do 280 nanometrów zaburza ich strukturę genetyczną, czyniąc je sterylnymi i ostatecznie niszcząc. Systemy UV mogą skutecznie redukować lub eliminować pleśń, wirusy, bakterie, grzyby i zarodniki. Systemy są używane od ponad 60 lat w środowiskach wymagających higienicznych, sterylnych warunków. Systemy UV są szeroko stosowane zarówno w obiektach komercyjnych, jak i mieszkalnych jako opłacalny, przyjazny dla środowiska sposób dezynfekcji i oczyszczania.
Wielu właścicieli domów posiadających szamba korzysta z systemów oczyszczania wody UV. To uzdatnianie wody jest szczególnie atrakcyjne, ponieważ nie dodaje do wody ostrych chemikaliów, nie wytwarza produktów ubocznych ani w żaden sposób nie zmienia smaku ani innych właściwości wody. Jest bezpieczny dla instalacji wodno-kanalizacyjnych i septycznych oraz jest prosty w instalacji i konserwacji. Uzdatnianie promieniami UV jest również szeroko stosowane w miejskich systemach wodociągowych, ponieważ jest przyjazne dla środowiska i ekonomiczne. Niezależnie od tego, czy w domu, czy na większą skalę, obróbka UV zabija zanieczyszczenia i czyni je całkowicie nieszkodliwymi, ale zwykle łączy się ją z systemem filtracji, aby je dodatkowo usunąć.
Oczyszczacze powietrza UV-C zabijają zarazki i pleśnie, a także zapachy. Wykorzystują one specjalną żarówkę, która wytwarza tylko śladowe ilości ozonu, znacznie niższego, a zatem bezpieczniejszego niż oczyszczacze powietrza ozonowego. Oczyszczacze powietrza UV-C są szczególnie korzystne dla osób cierpiących na alergeny w powietrzu. Co więcej, technologia światła UV-C jest niezwykle skuteczna w zabijaniu bakterii i wirusów, które mogą powodować zapalenie płuc, gronkowiec, gruźlicę, zapalenie oskrzeli i zapalenie opon mózgowych.
Ta sama technologia jest dostępna w środkach dezynfekujących UV-C używanych przez właścicieli domów i podróżników do usuwania zarazków i bakterii z powierzchni. Mówi się, że te kompaktowe, łatwe w użyciu różdżki są skuteczne w zabijaniu 99.9% zarazków i bakterii na wszystkim, od poduszek hotelowych i desek klozetowych po blaty i klawiatury komputerowe. Dostępne są podobne środki dezynfekujące do niszczenia zarazków na przedmiotach osobistych, takich jak szczoteczki do zębów.
Promieniowanie UV-C, które jest niezbędne, aby systemy UV zabijały mikroorganizmy, występuje rzadko, ponieważ blokuje je atmosfera ziemska. W systemie UV stosowana jest specjalna lampa bakteriobójcza, która emituje niezbędne promieniowanie poprzez opary rtęci, które następnie przenikają przez ścianę komórkową mikroorganizmu, zaburzając jego zdolność do reprodukcji. Z biegiem czasu mikroorganizmy są zatem eliminowane. Promieniowanie na tym poziomie nie jest szkodliwe dla ludzi i nie powoduje raka. Nie ma mikroorganizmów odpornych na promieniowanie UV.