Szczypce ortodontyczne to szczypce, które zostały specjalnie zaprojektowane, aby dopasować się do ust i dopasować sprzęt ortodontyczny, zwłaszcza aparat ortodontyczny. Szczypce są instrumentami ortodontycznymi, które pozwalają ortodontom wywierać dużą kontrolę nad instalacją, konserwacją i usuwaniem urządzeń ortodontycznych. Szczypce ortodontyczne regularnie przecinają druty, zaciskają zamki i zginają metalowe opaski. Większość ortodontów ma kilka par szczypiec, z których każda jest zoptymalizowana do innego zadania.
Przypominając zwykły zestaw szczypiec, który można znaleźć w zwykłej skrzynce narzędziowej, szczypce ortodonty są zwykle znacznie mniejsze i przeznaczone do bardziej precyzyjnego celu. Większość szczypiec ortodontycznych wykonana jest z wygładzonego metalu z płaskimi, spiczastymi główkami. Muszą być na tyle małe, aby ortodonta mógł wygodnie nimi manipulować w ustach pacjenta, ale wystarczająco duże, aby wykonać zadanie.
Kształt szczypiec ortodontycznych różni się w zależności od zadania, jakie narzędzie ma wykonać. Na przykład szczypce do cięcia drutu są często bardziej jak nożyczki z ostrymi, zaostrzanymi końcówkami. Szczypce przeznaczone do poluzowania zamków lub opasek dentystycznych często mają szersze główki, zwykle wygięte pod kątem, aby umożliwić lepsze trzymanie. Główki są zwykle mniejsze w szczypcach przeznaczonych do stosowania w ustach dzieci lub na urządzeniach o rozmiarach dziecięcych.
Szczypce umożliwiają ortodontom i ich higienistom pętlę drutów na zębach do aparatów ortodontycznych i umożliwiają zaciśnięcie lub poluzowanie opaski na zębach. W większości przypadków aparaty ortodontyczne są bardzo małe, ale zawierają bardzo precyzyjne narzędzia metalowe. Zazwyczaj ortodonta jest zbyt trudno używać rąk do regulacji rzeczy. Stosowanie szczypiec ortodontycznych ułatwia pracę lekarza, a jednocześnie zwiększa komfort zabiegów i instalacji dla pacjentów.
W laboratoriach dentystycznych często stosuje się różne szczypce ortodontyczne. Ortodonci i ich technicy często używają specjalnych materiałów ortodontycznych do rozbijania form gipsowych, gięcia plastikowych elementów ustalających i projektowania modeli ust pacjentów. Szczypce używane do tych celów są często większe i bardziej ścierne niż szczypce stosowane w ustach pacjentów. Niemniej jednak te bardziej wytrzymałe szczypce mogą być również używane w opiece nad pacjentem, szczególnie przy usuwaniu opornych urządzeń.
Szczypce ortodontyczne, podobnie jak większość instrumentów ortodontycznych, są wykonane ze stali nierdzewnej, co zapobiega przyciąganiu przez nie drobnoustrojów środowiskowych lub zanieczyszczeń. Stal nierdzewna jest również odporna na wysokie temperatury, co pozwala na sterylizację szczypiec między pacjentami w bardzo gorącej wodzie lub parze. Ze względów zdrowotnych szczypce, które mają kontakt z ustami pacjentów, muszą być dezynfekowane. Często zdarza się, że ortodonta posiada wiele kopii tych samych szczypiec ortodontycznych w celu zminimalizowania częstotliwości sterylizacji.