Talerze efektowe są używane z zestawem perkusyjnym, aby wytworzyć specjalne dźwięki, które nie są możliwe w przypadku typowych talerzy. Dwa najczęstsze typy talerzy efektowych to talerze powitalne i talerze chińskie, jednak istnieje wiele innych typów dostępnych dla perkusistów. Typowe cechy uzyskiwane dzięki użyciu talerzy z efektami to dłuższe wybrzmiewanie – zdolność talerza do utrzymywania nuty przez dłuższy czas, zanim delikatnie zaniknie – oraz bardziej migoczący dźwięk, który jest wytwarzany przez dodanie luźnych nitów w talerzu które grzechoczą i wibrują, gdy uderza się w talerz. Chociaż często nie jest uważany za talerz, duży gong zwykle umieszczony bezpośrednio za zestawem perkusyjnym jest rodzajem talerza efektów.
Talerz służy do dodania blasku i jasności do perkusji zestawu perkusyjnego, co odnosi się do wysokich dźwięków pośród basu i perkusji. Hi-haty, talerze crash i ride są podstawowymi elementami zestawu perkusyjnego i zapewniają wymagane jasne nuty dla większości utworów muzycznych. Kiedy perkusista chce upiększyć swoje brzmienie, dodając nieco więcej blasku do muzykalności, często korzysta się z usług talerzy efektowych. Większość talerzy efektowych jest wytwarzana przy użyciu specjalnej mieszanki metali w procesie odlewania, jednak niektórzy producenci stosują egzotyczne metody produkcji, aby wyprodukować instrumenty o unikalnym brzmieniu. Od otworów po nity i dodatkowe warstwy materiału talerzy, producenci talerzy efektowych stosują wiele metod tworzenia nowych dźwięków.
Wiele talerzy z efektami wykorzystuje aluminium, aby stworzyć dźwięk przypominający dzwon, gdy uderza się w talerz kijem. Inne sztuczki przy produkcji talerzy specjalnych to montowanie talerza do góry nogami, użycie grubszego materiału w konstrukcji talerza i zmiana wymiarów talerza. Może to często powodować bogatsze i bardziej dźwięczne brzmienie talerza po uderzeniu, ale głośność jest główną metodą wzmacniania tonu talerza. Głośność specjalnych talerzy jest czasami znacznie głośniejsza niż talerzy typowego perkusisty, dodając uderzenia innego dźwięku, gdy są używane.
Główne zastosowanie talerzy efektów to solówki perkusyjne i zakończenia piosenek. Używając talerza z wydłużonym wybrzmieniem, perkusista może dodać rewelacyjne zakończenie wielu utworom, pozwalając uderzeniu talerza na dzwonek długo po zakończeniu dźwięku innych instrumentów. Podobnie, solówki perkusyjne są wzmacniane przez zapewnienie znacznie większej wyrazistości uderzeń talerzy. Często perkusista pomija bębny na krótką chwilę i używa talerzy tylko do jednego elementu solówki.