Torbiele pajęczynówki to wypełnione płynem worki zlokalizowane wokół mózgu lub rdzenia kręgowego w obszarze zwanym błoną pajęczynówki. Nieprawidłowości te dzielą się na dwie kategorie w zależności od przyczyny: pierwotne i wtórne torbiele pajęczynówki. Objawy torbieli pajęczynówki mogą być ogólne lub postępujące. Leczenie może być zalecane lub nie.
Torbiele pajęczynówki rozwijają się w obszarze pod błoną pajęczynówki, która pokrywa mózg i rdzeń kręgowy. Worki mogą rosnąć między błoną pajęczynówki a mózgiem lub rdzeniem kręgowym, chociaż torbiele wokół płata skroniowego są bardziej powszechne. Typowa torbiel składa się z kolagenu i komórek pajęczynówki. Z nieznanych przyczyn schorzenia częściej rozwijają się u mężczyzn niż u kobiet. Wykrycie torbieli pajęczynówki zwykle wynika ze skanu mózgu.
Przyczyny torbieli pajęczynówki są różne, ale zwykle wynikają z wady wrodzonej lub urazu mózgu. Pierwotne torbiele należą do pierwszego typu i zaczynają powstawać podczas rozwoju embrionalnego w pierwszych tygodniach ciąży. Rozerwanie błony pajęczynówki zwykle powoduje ten typ torbieli. Z drugiej strony torbiele wtórne powstają w wyniku pewnego rodzaju urazu mózgu, takiego jak bezpośrednie uderzenia, guzy mózgu lub powikłania chirurgiczne.
Bóle głowy, nudności, zawroty głowy, drgawki oraz problemy ze słuchem lub wzrokiem mogą utrzymywać się jako objawy torbieli pajęczynówki, zwłaszcza jeśli torbiel znajduje się wokół mózgu. Jeśli defekt błony zmiękcza tkankę mózgową, pojawia się porencefalia. Wyciek torbieli może również wytworzyć niebezpieczne ciśnienie w obszarze mózgu. Niektórzy badacze uważają, że zespół torbieli pajęczynówki może rozwinąć się w cięższych przypadkach dotyczących płatów skroniowych. Zespół charakteryzuje się problemami poznawczymi, emocjonalnymi i behawioralnymi, które rozwijają się w wieku dorosłym.
Manifestacja objawów może wystąpić w kilku innych obszarach ciała. Jeśli torbiel ściska rdzeń kręgowy przez jamistość rdzenia, długotrwałe przewlekłe objawy mogą obejmować ból, drętwienie i mrowienie w plecach, nogach lub ramionach. Efekty te są spowodowane zapaleniem błony pajęczynówki, zwanym zapaleniem pajęczynówki. Nerw biegnący do ucha może rozwinąć się nerwiak akustyczny, wpływając w ten sposób na słuch. Choroba może również utrudniać pracę przysadki, prowadząc do zespołu pustego siodła lub panhypopituitaryzmu, co niekorzystnie wpływa na funkcje układu hormonalnego.
Opcje leczenia zazwyczaj występują w trzech odmianach. Niewielką torbiel, która nie powoduje żadnych objawów, można po prostu pozostawić bez leczenia. Drenaż płynu mózgowo-rdzeniowego może w niektórych przypadkach złagodzić objawy. Postępy technologiczne wprowadziły również jako opcję drobną operację, biorąc pod uwagę, że torbiel znajduje się w dostępnym i bezpiecznym miejscu.