Nie ma naukowo udowodnionego związku przyczynowego między ząbkowaniem a biegunką. Niektóre zdarzenia, które mają miejsce w okresie ząbkowania w życiu dziecka, mogą prowadzić do biegunki. Obejmują one spadek odporności wzmocnionej przez przebywanie w łonie matki, zwiększoną liczbę zarazków wprowadzanych do organizmu z powodu wkładania przedmiotów do ust oraz zwiększone ślinienie się.
Niemowlęta otrzymują silne korzyści w zakresie odporności, gdy znajdują się w łonie matki. Do czasu ząbkowania większość tej odporności zniknęła. Chociaż nie wskazuje to na bezpośredni związek między ząbkowaniem a biegunką, mogą wystąpić w podobnym czasie.
Aby złagodzić ból związany z rosnącymi zębami, podczas ząbkowania niemowlęta często wkładają do ust więcej przedmiotów. To wprowadza do ich organizmów nowe i większe ilości zarazków. Mogą one prowadzić do chorób powodujących biegunkę.
Obfite ślinienie się jest częstym objawem ząbkowania. Możliwe, że większa ilość śliny przechodząca przez usta dziecka może rozcieńczyć składniki odżywcze i zwiększyć ilość kwasu przedostającego się do żołądka. Te połączone elementy mogą hamować skuteczność enzymów trawiennych, a dodany płyn może przyspieszyć przejście kału przez jelita.
Ponieważ ząbkowanie i biegunka nie są ze sobą bezpośrednio związane, nadmierne wodniste stolce nie powinny być automatycznie odrzucane jako część procesu cięcia zębów. Nawet jeśli biegunka wydaje się być związana z ząbkowaniem, ważne jest, aby wykluczyć inne choroby, takie jak wirus. Jeśli dziecko ma więcej niż sześć do ośmiu luźnych stolców dziennie lub też wymiotuje, należy jak najszybciej skonsultować się z lekarzem.
Kiedy dziecko doświadcza jednocześnie ząbkowania i biegunki, problemy trawienne można zwykle złagodzić odpowiednią dietą. Pokarmy takie jak mus jabłkowy, płatki ryżowe, marchewka i jagody nie podrażniają układu pokarmowego. Małe ilości wody mogą pomóc w nawodnieniu dziecka. Herbatka rumiankowa podawana w butelce może też ukoić układ pokarmowy dziecka, choć nie należy jej podawać bez konsultacji z lekarzem. Należy unikać owoców takich jak suszone śliwki, morele, brzoskwinie i gruszki oraz soków owocowych.
Istnieje kilka objawów, które bardziej szczegółowo wskazują na ząbkowanie. Należą do nich wzrost drażliwości, obfite ślinotok i niewielka temperatura. Ząbkujące dzieci mogą również odczuwać wybrzuszenie dziąseł i więcej czuwania w nocy z powodu dyskomfortu. Niektóre dzieci będą również bardziej gryźć podczas ząbkowania.