Tostadas, rodzaj meksykańskiego jedzenia, to tortille kukurydziane podawane smażone, opiekane lub pieczone i pokryte różnymi dodatkami. Typowe dodatki do tostad to smażona fasola, guacamole, wołowina, ser, kurczak, sałata, cebula, salsa lub pomidor. Są bardzo podobne do tacos, z tą różnicą, że zwykle pozostawia się je na płasko, a nie składa się na pół. W większości przypadków podawane są jako danie główne. Większość ludzi uważa je za jedne z łatwiejszych do przygotowania dań meksykańskich, ponieważ czas przygotowania i gotowania jest zwykle szybki.
Chalupas są ogólnie uważane za podobne do tostad. Podstawową różnicą między tymi dwoma daniami jest rodzaj użytej tortilli. Chalupa jest zwykle przygotowywana z miękkiej, mącznej tortilli, podczas gdy tostady są wykonane z twardszych tortilli kukurydzianych. Chalupas są zazwyczaj podawane na płasko i przykryte dodatkami, takimi jak tostady, ale tortilla nie zawsze jest gotowana. Podczas robienia tostad, tortilla jest zwykle gotowana, aby zapewnić chrupkość.
Kuchnia Tex-Mex to określenie powszechnie przypisywane do tostad ze względu na ich popularność w Stanach Zjednoczonych. Żywność oznaczona etykietą Tex-Mex obejmuje dowolną kuchnię latynoamerykańską, która stała się popularna w Teksasie lub innych stanach południowo-zachodnich i jest szeroko serwowana w całych Stanach Zjednoczonych. Naczynia te mogą być identycznymi lub nieznacznie zmienionymi wersjami oryginału. Oprócz tostad, innymi pokarmami często określanymi jako Tex-Mex są burrito, enchiladas, tacos, chalupas, guacamole, quesadillas, smażona fasola, salsa i tamales.
Istnieje kilka różnic między tradycyjną kuchnią meksykańską a jedzeniem uważanym za Tex-Mex. Gusta meksykańskich imigrantów i Amerykanów nie zawsze były takie same, w wyniku czego większość meksykańskiego jedzenia wprowadzonego do Stanów Zjednoczonych została zmieniona przy użyciu nieco innych składników i metod gotowania. Na przykład wieprzowina jest zwykle używana zamiast mielonej wołowiny w większości autentycznych przepisów meksykańskich. W kuchni Tex-Mex mielona wołowina jest znacznie bardziej powszechna. Ser to kolejny składnik, którego Amerykanie często używają w dużych ilościach w swojej wersji kuchni latynoamerykańskiej.
Dostępność była kolejnym czynnikiem, który mógł wpłynąć na różnice między tradycyjnym meksykańskim jedzeniem a jego amerykańską wersją. Niektóre produkty spożywcze, które były łatwo dostępne w Meksyku, mogły nie być tak łatwe do zdobycia za granicą. Na przykład niektóre przepisy, które mogły zależeć od konkretnego rodzaju papryki chili, która nie była uprawiana w USA, nie mogły zostać wykonane, więc ludzie często musieli zmieniać swoje przepisy, aby działały ze składnikami, które były dla nich dostępne.