Bycie paranoikiem oznacza odczuwanie wielkiego strachu lub niepokoju o coś. Mieć urojenia oznacza wierzyć w coś, co nie jest prawdą i jest prawdopodobnie naciągane. Wzięte razem, urojenia paranoidalne wywołują strach lub niepokój, wzmacniany przez odczuwanie/wierzenie w rzeczy, które są fałszywe. Często uważa się, że te urojenia występują tylko w chorobach takich jak schizofrenia, ale mogą się one pojawiać w innych stanach. Najczęstszymi chorobami związanymi z tym objawem są schizofrenia, paranoidalne zaburzenie osobowości, zaburzenie urojeniowe i dwubiegunowe I, które mogą objawiać się takimi objawami podczas wahań nastroju.
Kilka przykładów paranoi obejmuje sytuacje, w których ludzie wierzą, że inni, w tym agencje rządowe lub istoty pozaziemskie, próbują im zaszkodzić; że ludzie regularnie mówią o nich złe rzeczy za ich plecami; że inni próbują ich oszukać; lub że konkretna osoba celowo krzywdzi ją poprzez zachowania takie jak niewierność. Te urojeniowe postawy istnieją pomimo wielokrotnych dowodów przeciwnych. Chociaż może istnieć pewna szansa, że takie zachowanie może być prawdziwe — na przykład współmałżonek osoby może oszukiwać — przekonanie osoby paranoicznej nie ma rzeczywistych podstaw w rzeczywistości.
Urojenia paranoidalne mogą prowadzić ludzi do działania na wiele sposobów autodestrukcyjnych. Paranoidalna zazdrość może na przykład zniszczyć związek, a ktoś, kto myśli, że kosmici wszczepili mu w usta nadajnik, może wyrwać mu zęby, próbując go usunąć. Złudzeniami mogą towarzyszyć inne cechy, które znacznie utrudniają życie. W zależności od innych występujących warunków, osoba może słyszeć głosy, mieć halucynacje, mieć dodatkowe fobie lub być całkowicie niezdolna do funkcjonowania przez większość czasu. Chociaż często wyśmiewana, ponieważ te przekonania mogą wydawać się tak dziwaczne, paranoja nie jest żartem i może zniszczyć szansę na normalne życie.
Sposób leczenia tych urojeń może zależeć od stanu podstawowego. W wielu przypadkach stosuje się leki przeciwpsychotyczne, które pomagają oswoić je i inne objawy, takie jak halucynacje, które mogą być obecne lub nie. Stabilizatory nastroju są stosowane w leczeniu choroby afektywnej dwubiegunowej w celu zapobiegania zmianom nastroju, które mogą powodować stany paranoidalne.
Potrzebne jest również dodatkowe wsparcie poprzez doradztwo. Chociaż może istnieć biologiczny składnik urojeń paranoidalnych, mogą one również wynikać z traumatycznych doświadczeń, które po przetworzeniu pomagają wytworzyć bardziej znormalizowane myślenie. Żadne pojedyncze leczenie lub jeden lek nie jest odpowiedni dla wszystkich przypadków, a znacząca praca w terapii wymaga współpracy osoby cierpiącej na te urojenia.
Osoby cierpiące na to, co uważają za urojenia paranoidalne, mogą zacząć od rozmowy z psychiatrą, który może przepisać leki i zapewnić terapię wstępną lub ciągłą. Jeśli urojenie jest tak poważne, że sugeruje, że dana osoba może umrzeć lub popełnić samookaleczenie, powinien natychmiast skontaktować się z pogotowiem ratunkowym lub pogotowiem psychiatrycznym w swoim środowisku, aby uzyskać pomoc. Oczywiście ludzie cierpiący na urojenia bardzo w nie wierzą i mogą nie chcieć zrobić tego kroku. W przypadku podejrzenia niebezpieczeństwa zaleca się, aby przyjaciele lub rodzina spróbowali pomóc, kontaktując się z profesjonalistami w celu uzyskania porady.