Wiersze narracyjne to wiersze, które opowiadają historię. Podobnie jak większość poezji, poezja narracyjna ma ogólny punkt lub temat. Różnica między poezją narracyjną a wieloma innymi rodzajami poezji polega na tym, że wersety narracyjne mają również fabułę. Ogólnie rzecz biorąc, poezja narracyjna nie stawia przed pisarzem zbyt wielu wymagań, ale istnieją pewne rodzaje wierszy narracyjnych, które można podzielić na kategorie. Poeci pisali wiersze narracyjne od wieków i piszą je do dziś dla osobistych i zawodowych korzyści.
Pisarze poezji narracyjnej mogą cieszyć się pewną elastycznością, ponieważ wiersze te pozwalają na różne długości, a także style rymowane i nierymowane. Generalnie, starsze przykłady poezji narracyjnej, które sięgają wieków, były pisane z zamiarem ich głośnego odczytania. W związku z tym pewne cechy poetyckie, takie jak aliteracja, kenning i metrum, są powszechne wśród wierszy narracyjnych, a nawet pomagają odróżnić wiersze od zwykłej prozy.
Chociaż poezja narracyjna nie stawia wielu wymagań stylistycznych, istnieją pewne typy powszechnie pisanych wierszy narracyjnych. Przykłady obejmują eposy, idylle, ballady i poezję liryczną. Eposy to długa narracyjna poezja i zazwyczaj mają poważny charakter, a idylle to krótsze, opisowe utwory podobne do wierszy pastoralnych i pisane o wiejskim życiu. Ballady są wyjątkowymi rodzajami poezji narracyjnej, ponieważ są osadzone w muzyce. Podobnie poezja liryczna, która koncentruje się na wyrażaniu uczuć, pierwotnie miała być wykonywana podczas gry liry.
Istnieje wiele przykładów dobrze znanych wierszy narracyjnych, z których wiele osób poznaje się na lekcjach literatury w szkole średniej i na studiach. „Out, Out” Roberta Frosta, „The Raven” Edgara Allana Poe i „The Mors and The Carpenter” Lewisa Carrolla to przykłady krótkich wierszy narracyjnych. „Opowieści kanterberyjskie” Geoffreya Chaucera, „Królowa wróżek” Edmunda Spencera i „Szron starożytnego marynarza” Samuela Taylora Coleridge’a to przykłady długich wierszy narracyjnych. „On Turning Ten” byłego laureata nagrody Billy’ego Collinsa, byłego poety, jest nowszym przykładem poezji narracyjnej. Każdy z tych wierszy opowiada historię jakiejś osoby, wydarzenia lub obu.
Współczesne zapotrzebowanie na poezję narracyjną jest podobne do innych rodzajów poezji, takich jak wiersze rymowane i wiersze wolne. Pisarze, którzy są zainteresowani publikacją i otrzymywaniem zapłaty za swoje wiersze, mogą wyszukiwać antologie poezji, czasopisma i strony internetowe, które akceptują narracyjne zgłoszenia wierszy. W przeciwieństwie do krótszych wierszy rymowanych i wierszy wolnych wiersze narracyjne nie są dobrze przystosowane do rynku kartek z życzeniami, ale poeci mogą wyszukiwać konkursy poetyckie organizowane przez wydawców i inne pojazdy literackie.