Zegary z kukułką, przypominające domki górskie, używają ciężarków i wahadła, aby odmierzać czas i co godzinę wypowiadać wołanie kukułki przez miechy. Te rzeźbione, kolekcjonerskie zegary pochodzą z regionu Schwarzwaldu w Niemczech, gdzie talenty stolarzy i zegarmistrzów połączyły się, aby stworzyć charakterystyczne czasomierze. Większość zegarów z kukułką ma ludowe części mechaniczne, takie jak ptak wyskakujący z okna lub drwal rąbiący na drzewie.
Podczas długich, śnieżnych zim w Schwarzwaldzie w XVII wieku ludzie nie mogli już uprawiać rolnictwa, ścinać drewna ani handlować. W uderzającej konwergencji różnych rzemiosł wiedza na temat zegarmistrzostwa z przekładnią spotkała się z misterną rzeźbą cieśli. Zegary, filtrujące po Europie, dopiero zaczynały zastępować zegary słoneczne jako dokładne metody wyznaczania pory dnia.
Pierwsze zegary z kukułką zostały stworzone przez Franza Ketterera w 1738 r., Kiedy próbował on naśladować charakterystyczny dwutonowy dźwięk lokalnego ptaka z kukułką, używając raczej miechów niż dzwonków lub dzwonków. Zamontował wnętrzności na miniaturowym, ozdobnym drewnianym domu przypominającym okoliczne chaty i tym samym rozpoczął długą tradycję wyrobu zegarów z kukułką w regionie.
Nadal można znaleźć antyczne zegary z kukułką ze Schwarzwaldu, ale częściej spotykane są zmodernizowane wersje, które wykorzystują kryształy kwarcu lub sprężyny do odmierzania czasu. Oryginalne zegary z kukułką mają połączone wiszące ciężarki, zwykle w postaci brązowych szyszek sosnowych. W ciągu tygodnia jedna waga spada, a druga rośnie, obracając wewnętrzne mechanizmy. Aby „nakręcić” zegar, cofasz najwyższą wagę do najniższej pozycji.
Oczywiście najbardziej godną uwagi cechą zegarów z kukułką są słoneczne ptaki i towarzyszący im zew. O godzinie, a czasem nawet pół godziny, górne okno w domku otwiera się, pozwalając maleńkiemu ptaszkowi podskakiwać i ćwierkać odpowiednią liczbę nut, aby ogłosić godzinę. Inne zmechanizowane części mogą również działać, takie jak dwóch drwali piłujących kłodę, rolniczka ubijająca masło, pies goniący wiewiórkę, kowal wbijający kowadło lub kochanek pojawiający się w oknie podczas serenady.