Żyły strzałkowe to głębokie naczynia transportujące krew w dolnej części nogi, co oznacza, że znajdują się nie w pobliżu skóry, ale obok kości piszczelowych, a konkretnie kości strzałkowej. Przenoszą krew z mniejszych żył w tylnej i zewnętrznej łydce, a same spływają do większego naczynia zwanego tylną żyłą piszczelową. Jako żyły, ich celem jest przenoszenie krwi w kierunku serca i płuc, krwi pozbawionej składników odżywczych przez wiele tkanek w nogach, które tego wymagają.
Znane również jako żyły strzałkowe ze względu na ich położenie w sąsiedztwie strzałki, żyły strzałkowe otrzymują krew – poprzez naczynia łączące zwane perforatorami strzałkowymi – z żyły odpiszczelowej mniejszej. Jest to powierzchowna żyła z tyłu łydki, co oznacza, że znajduje się blisko skóry. Krew w odstrzale mniejszym pochodzi z sieci drobnych żył w stopie i chociaż spływa bezpośrednio do dużej żyły podkolanowej z tyłu kolana, dyfunduje również do żył strzałkowych przez perforatory strzałkowe, żyły biegnące między naczynia jak szczeble drabiny.
Krew w żyłach strzałkowych pochodzi również z mięśni strzałkowych, trzech mięśni zewnętrznej dolnej części nogi, a także z innych tkanek znajdujących się w tak zwanym przedziale bocznym nogi. Podudzie dzieli się na trzy przedziały — przednią, tylną i boczną, z których każdy różni się własną siecią nerwów i naczyń krwionośnych. Te mniejsze naczynia w przedziale bocznym spływają do żył strzałkowych, które z kolei łączą się w większą, pojedynczą żyłę strzałkową przed opróżnieniem do żyły piszczelowej tylnej górnej łydki.
Te żyły działają, aby przesyłać krew z powrotem do serca, gdy zostanie ona wyczerpana przez tkanki w nodze. Innymi słowy, mięśnie i inne tkanki usuwają z krwi tlen, którego potrzebują do produkcji energii, a także glukozę, minerały, takie jak wapń i potas oraz wiele innych składników odżywczych i hormonów. Ta zubożona krew musi zostać zwrócona do serca, które przeniesie ją do płuc, aby pobrać więcej tlenu; otrzyma również składniki odżywcze z przewodu pokarmowego. Tętnice ciała przeniosą go z powrotem do ciała. Na przykład tętnica strzałkowa doprowadza tę krew do tych samych mięśni, skóry i innych tkanek, które obsługują żyły strzałkowe.