Niezależni trenerzy to osoby pracujące na własny rachunek lub niezależni kontrahenci, którzy prowadzą szkolenia instruktażowe dla pracowników różnych firm. W wielu przypadkach szkoleniowcy zewnętrzni zapewniają podstawowe instrukcje dotyczące technik sprzedaży, procesów zarządzania i innych rodzajów umiejętności, które są wykorzystywane przez osoby pracujące w wielu różnych branżach. Innym razem zadaniem trenerów jest zapoznanie pracowników z systemami i procesami, z których korzysta tylko konkretna firma.
Wielu niezależnych trenerów ma wykształcenie wyższe w zakresie zasobów ludzkich, zarządzania biznesem lub pokrewnych tematów. W innych przypadkach są to osoby, które mają wieloletnie doświadczenie w pracy jako przełożeni lub menedżerowie w określonych branżach. Niektórzy freelancerzy to osoby, które wcześniej pracowały jako trenerzy wewnętrzni dla dużych korporacji. Wielu pracuje samodzielnie, choć niektórzy pracują dla niezależnych firm, które dopasowują umiejętności indywidualnego trenera do klientów biznesowych firmy. Zazwyczaj trenerzy otrzymują wynagrodzenie za każde prowadzone przez siebie zajęcia.
Niektórzy niezależni trenerzy zapewniają nauczanie w klasie dużej liczbie osób zatrudnionych na określonych stanowiskach w określonej firmie. Instruktaż może trwać kilka dni lub tygodni, a trener jest odpowiedzialny za opracowanie planu podróży i zapewnienie, że wszystkie istotne materiały zostaną omówione podczas sesji. Trenerzy wykorzystują pokazy slajdów, prezentacje DVD oraz interaktywne sesje pytań i odpowiedzi jako uzupełnienie materiałów pisemnych, które zwykle są drukowane w firmowych podręcznikach szkoleniowych. W niektórych przypadkach organizują i oceniają egzaminy na koniec sesji, aby upewnić się, że uczestnicy zajęć dobrze zrozumieli materiały.
Osoby, które udzielają podstawowych instrukcji dotyczących technik sprzedaży i innych powszechnie stosowanych umiejętności, są zwykle odpowiedzialne za tworzenie własnych materiałów szkoleniowych. Wiele dużych firm posiada wewnętrzne podręczniki szkoleniowe, w których to przypadku freelancerzy są odpowiedzialni za zapoznanie się z tymi podręcznikami i wykorzystanie tych broszur jako podstawy do zajęć. Zazwyczaj duże firmy negocjują długoterminowe kontrakty z niezależnymi trenerami, aby mogli dobrze zapoznać się z wewnętrznymi zasadami i procedurami firmy. Niektóre firmy prowadzą zajęcia na bieżąco, ale zamiast wewnętrznych trenerów korzystają z usług freelancerów, aby utrzymać niskie koszty operacyjne.
Wielu trenerów specjalizuje się w nauczaniu osób, jak korzystać z oprogramowania i różnych typów urządzeń telekomunikacyjnych. Osoby te często uczestniczą w seminariach prowadzonych przez pracowników firm informatycznych (IT), a następnie przekazują informacje zdobyte podczas tych kursów pracownikom różnych firm. Ponieważ pracownicy na wszystkich poziomach korzystają z określonych typów oprogramowania, trenerzy IT muszą współpracować zarówno z pracownikami na poziomie podstawowym, jak i z kierownictwem firmy. Dlatego osoby te muszą mieć dobre umiejętności interpersonalne i zdolność nawiązywania kontaktów z ludźmi, którzy mają różne zestawy umiejętności i poziomy wiedzy.