Oficer wymiany to oficer wojskowy jednego narodu, który służy wojsku innego narodu poprzez wzajemną wymianę. Celem takich wymian jest ułatwienie koordynacji strategii wojskowych i logistyki podczas prowadzenia wspólnych operacji. W dowolnym momencie swojej kariery oficer wojskowy chcący zostać oficerem wymiany będzie musiał wykazać się kilkoma kluczowymi atrybutami swoim przełożonym, oprócz spełniania kryteriów państwa przyjmującego. Aplikowanie na stanowisko odbywa się zwykle na jeden z trzech sposobów: do oficera zwraca się jego kierownik kariery, wojsko przydziela oficera na takie stanowisko lub oficer odpowiada na wymienione stanowisko dla oficera wymiany. Służba w charakterze oficera wymiany jako celowe posunięcie zawodowe może przygotować oficera do objęcia stanowisk dowodzenia w teatrze działań wspólnych.
Jako pierwszy krok, aby zostać oficerem wymiany, kandydat będzie musiał otrzymać prowizję jako oficer lub chorąży w armii swojego narodu. Chociaż kroki w celu uzyskania takich prowizji są różne, oficer zazwyczaj uzyskuje ten status albo poprzez bezpośrednią komisję ze względu na profesjonalną wiedzę i kwalifikacje, albo po ukończeniu akademii szkolenia oficerów. Naczelni chorąży zwykle zdobywają swoje prowizje poprzez obszerną służbę wojskową w swojej specjalizacji zawodowej, która umożliwia uczęszczanie i ukończenie szkoły szkoleniowej chorążego, otrzymując w ten sposób prowizję od szefa rządu swojego kraju. Kraje przyjmujące będą często żywo zainteresowane wynikami akademickimi potencjalnego oficera wymiany; dlatego potencjalni funkcjonariusze powinni dążyć do najwyższych osiągnięć naukowych.
Po zdobyciu prowizji jako oficer ci, którzy chcą zostać oficerem wymiany, będą musieli zdobyć pewne doświadczenie w swojej roli, zanim rozważą takie stanowisko. Programy dla oficerów wymiany potrzebują liderów, którzy potrafią wykazać się taktem i dyplomacją, a jednocześnie wykazują wysoki stopień wewnętrznej motywacji. Ważna jest również nauka języków obcych, ponieważ takie umiejętności są zwykle potrzebne w kraju przyjmującym. Wydajność w pracy jest niezwykle ważna, a funkcjonariusze powinni dołożyć wszelkich starań, aby ich wydajność przekraczała oczekiwania w pełnionej roli.
Ubieganie się o stanowisko oficera wymiany będzie wymagało odpowiedzi na stanowisko o oficera tego samego stopnia i wojskowej specjalizacji zawodowej (MOS). Takie ogłoszenia zazwyczaj zawierają listę zawodów, które będą brane pod uwagę, oraz wymaganą rangę, aby objąć stanowisko. Następnie organizacja wojskowa oficera przeprowadzi rozmowy kwalifikacyjne i oceni kandydata oraz przekaże informacje oficera państwu przyjmującemu, jeśli jest on w stanie. Po ich otrzymaniu państwo gospodarz dokona przeglądu informacji, zweryfikuje osiągnięcia akademickie, zweryfikuje wyniki zawodowe i przeprowadzi kontrole bezpieczeństwa przed podjęciem ostatecznej decyzji. Powiadomienie o ostatecznej decyzji jest przekazywane za pośrednictwem łańcucha dowodzenia oficera, wraz z wszelkimi szczegółowymi instrukcjami i dalszymi krokami do podjęcia, jeśli zostaną wybrane.