Praktykant fryzjerski to osoba, która pracuje w salonie, ale albo nie ukończyła formalnego szkolenia, albo jest w trakcie jego wykonywania. Praktykanci pracują w salonie fryzjerskim, aby zdobyć doświadczenie w dziedzinie fryzjerstwa. Praktyki są albo oferowane przez szkołę zawodową, albo są poszukiwane przez ucznia samodzielnie.
Obowiązki praktykantów fryzjerskich zmieniają się wraz z praktyką w miarę zdobywania przez studenta doświadczenia w salonie i szkole zawodowej. Na początku praktykanci fryzjerstwa umawiają się na wizyty, witają klientów i sprzątają salon. W miarę postępu praktyki, praktykanci fryzjerstwa będą mogli obserwować starszych stylistów podczas strzyżenia i stylizacji włosów oraz zadawać pytania dotyczące technik stylizacji. Stażysta będzie mógł również myć szamponem i przygotowywać klientki do stylizacji, przygotowywać zabiegi chemiczne i pomagać starszym stylistom w ich pracy. Pod koniec praktyk fryzjerskich, gdy student kończy szkolenie zawodowe, salon może pozwolić praktykantowi na przejęcie własnych klientów i rozpoczęcie budowania bazy klientów.
Wszystkie te obowiązki nauczą adeptów fryzjerstwa atrybutów potrzebnych do bycia dobrym fryzjerem. Praktykant nauczy się cierpliwości wobec klientów, rozwinie dobre umiejętności komunikacyjne i nauczy się radzić sobie z ludźmi. Nauczą się również fizycznych potrzeb fryzjerskich, takich jak możliwość stania przez długi czas, przebywania w pobliżu chemikaliów i bezpiecznego obchodzenia się z nimi. Student nauczy się dostosowywać do potrzeb klienta poprzez łączenie technik i stylów, aby klient był zadowolony. Wreszcie student będzie mógł obserwować z pierwszej ręki skomplikowany proces prowadzenia firmy i jej powodzenia.
Praktyki fryzjerskie trwają zazwyczaj od jednego do pięciu lat, w zależności od ilości czasu, jaką może przeznaczyć na salon fryzjerski. Praktykant fryzjerski jest zwykle opłacany, ale często jest on niższy niż normalny asystent fryzjerski, ponieważ część czasu praktykanta spędza na nauce i obserwowaniu. Niektóre praktyki kończą się przyjęciem przez praktykanta części klientów salonu lub zaproponowaniem miejsca w salonie. Jeśli nie jest to częścią umowy, praktykant opuści praktykę z cennym doświadczeniem i często silną rekomendacją.
Istnieje kilka sposobów na zdobycie stażu fryzjerskiego. Wiele zawodowych szkół fryzjerskich oferuje praktyki fryzjerskie i może wymagać odbycia praktyki przed ukończeniem programu. W takim przypadku szkoła często ma biuro lub administratora, który pomaga uczniom w zabezpieczeniu tych stanowisk. Jeśli nie jest to możliwe, uczeń może podejść do pobliskich salonów, aby zobaczyć, czy przyjmie ucznia. Student mógł zaproponować pracę określoną liczbę godzin za darmo, na zasadzie próbnej, aby nawiązać relację z salonem i uzyskać dostęp do praktyk.