Aplikantka asystuje jednemu lub kilku prawnikom w różnych obowiązkach biurowych. Niektóre stanowiska stażystów wymagają, aby osoby przeprowadzały wywiady z klientami, badały sprawy i przygotowywały pisemną dokumentację. W niektórych przypadkach wymagane jest, aby aplikant prawniczy posiadał dyplom ukończenia studiów prawniczych, ale niektórzy pracodawcy mogą zatrudniać studentów i inne osoby pracujące w zawodzie prawnika, które nie spełniły wymagań dotyczących podstawowego wykształcenia lub licencji do wykonywania zawodu prawniczego.
Praca w kancelariach daje aplikantom możliwość zdobycia wewnętrznego spojrzenia na to, czego potrzeba, aby zrobić karierę prawniczą. Aplikant prawniczy na ogół pracuje jako personel pomocniczy dla jednego lub kilku prawników. W tym charakterze stażysta jest zobowiązany do wykonywania różnych zadań, w tym wykonywania połączeń telefonicznych, wypełniania dokumentów, sporządzania pism i prowadzenia badań. Aplikanci pracujący na takich stanowiskach mają możliwość pracy w środowisku prawniczym, poznając jednocześnie różne funkcje adwokata, asystenta prawnego, prywatnego detektywa i innych na stanowiskach prawniczych.
Konkretne obowiązki aplikanta różni się w zależności od pracodawcy, dla którego pracuje, oraz prawa obowiązującego w jurysdykcji, w której aplikant pracuje. Jednak w wielu przypadkach stażyści pomagają przeprowadzać wywiady z klientami, badać szczegóły sprawy, sporządzać informacje prawne i zapewniają terminowe dostarczanie wezwań do sądu. Aplikant prawny, który jest w stanie to zrobić, może również polegać na zapewnieniu przestrzegania określonych standardów umownych i przestrzegania budżetów.
Praca jako aplikant prawny to strategia planowania kariery powszechnie stosowana przez osoby zainteresowane praktyką adwokacką. Niektóre szkoły prawnicze oferują praktyki zawodowe jako sposób na zdobycie doświadczenia przez uczniów. Nie jest również niczym niezwykłym, że niektórzy zgłaszają się na ochotnika na nieodpłatne stanowiska aplikantów prawniczych w firmach prawniczych w ramach strategii rozwoju kariery.
Kwalifikacje do zostania aplikantem również mogą się różnić. Wiele kancelarii prawnych woli pracować ze studentami, którzy są obecnie zapisani na studia prawnicze lub niedawno ukończyli studia prawnicze. Jednak niektórzy stażyści są w stanie pracować dla prawników bez dyplomu, zwłaszcza jeśli mają cenne doświadczenie w pracy na innym stanowisku lub zawodzie w korporacji. Na prawie wszystkich stanowiskach praktykanta osoba musi być bardzo zorientowana na szczegóły, dobrze zorganizowana, rzetelna i umieć dobrze współpracować z innymi. Dobre umiejętności komunikacji pisemnej i werbalnej, a także umiejętność sprawnego wykonywania wielu zadań naraz są również przydatne dla osób poszukujących dostępu do stanowisk stażystów.