Chociaż średnia ocen ze szkoły prawniczej (GPA) nie jest jedynym wskaźnikiem sukcesu studenta prawa jako prawnika, jest ona, w zależności od kontekstu, zwykle dość ważna. Szczególnie po pierwszym roku studiów prawniczych stopnie odzwierciedlone w GPA szkoły prawniczej są często jedynymi danymi, jakie pracodawcy mają na temat potencjalnych kandydatów. Liczby nie mogą wskazać, czy uczeń będzie dobrze pasował do pracy, ale często są podstawą pierwszego cięcia. Wysoki GPA może unieść CV na górę stosu, podczas gdy niski może często opaść na dół. Po ukończeniu studiów prawniczych pracodawcy są często bardziej zainteresowani rangą klasy niż GPA, ale większość będzie nalegać na obejrzenie transkrypcji w każdym przypadku, co utrudnia ukrycie niskich ocen lub niezdecydowanych GPA.
GPA w szkole prawniczej jest zwykle najważniejszy dla studentów prawa szukających pracy w szkole. Większość studentów prawa w okresie letnim podejmuje pracę w firmach prawniczych, ale te posady są konkurencyjne. Dobre oceny są często warunkiem wstępnym do przejścia przez drzwi w pożądanej firmie.
Zdobycie godnej pozazdroszczenia letniej pracy to nie koniec kariery prawniczej, ale ważne jest, aby zacząć od silnego startu. Zawód prawnika jest szybki i bardzo konkurencyjny. Wiele zależy od tego, kto jest na papierze: uczęszczana szkoła, wyniki w nauce prawa, jakość doświadczenia zawodowego. Uczeń z niskim GPA w szkole prawniczej będzie musiał ciężej pracować, aby przezwyciężyć uprzedzenia, które mogą wiązać się z jego transkrypcją i może początkowo mieć trudniejsze znalezienie pracy.
Po ukończeniu studiów szkoły prawnicze zazwyczaj publikują stopień ucznia w klasie wraz z GPA. Najwyższe 25-procentowe miejsce w rankingu często przezwycięża to, co w innym przypadku mogłoby wyglądać jak niski GPA szkoły prawniczej, ponieważ pozycja klasy odzwierciedla ogólną pozycję. Niskie oceny ucznia, który nadal plasuje się w górnej ćwiartce swojej klasy, mogą wskazywać jedynie na to, że szkoła, do której uczęszczał, miała szczególnie surowy system oceniania. Prawdą jest jednak również odwrotność. Uczeń ze stosunkowo wysokimi ocenami, ale znajdujący się w dolnej połowie klasy, może zdziwić się co do ogólnej jakości otrzymanej edukacji.
Rankingi szkół prawniczych, w połączeniu z rankingiem klas i danymi GPA szkół prawniczych, to zazwyczaj trzy informacje, które firmy prawnicze wykorzystują do podejmowania decyzji o przyszłym zatrudnieniu, zanim jeszcze zostanie zaplanowana pierwsza rozmowa kwalifikacyjna. Na dobre lub na złe, dużą wartość szkolenia prawników przypisuje się nazwie szkoły i randze narodowej. Niskie oceny z najwyższej klasy szkoły mogą nadal zaszkodzić prawnikowi, ale nie tak bardzo, jak niskie oceny ze szkoły znajdującej się daleko na liście rankingowej szkół prawniczych.
Istnieje prawdopodobnie więcej determinujących wskaźników szkolenia prawników i prawdopodobieństwa sukcesu w praktyce prawniczej niż GPA w szkole prawniczej. GPA pozostaje jednak ważnym czynnikiem w prawie każdej szkole prawniczej lub pracy w szkole policealnej. Niskie GPA zawsze można uzupełnić doświadczeniem zawodowym, zademonstrowanymi umiejętnościami lub innymi czynami budującymi karierę w czasie, ale niewiele może konkurować z natychmiastową uwagą, jaką zwykle nakazuje wysoki GPA.