Detektywi zwierząt domowych to profesjonaliści dochodzeniowi, którzy specjalizują się w sprawach dotyczących zwierząt domowych. Jedną z częstszych usług tego typu oferowanych przez śledczych jest lokalizowanie i ratowanie psów, kotów i innych zwierząt, które zawędrowały lub zostały skradzione z ich domów. Do lokalizowania zaginionych psów i kotów oraz zwracania ich rozgorączkowanym właścicielom często wykorzystuje się najnowsze technologie nadzoru.
W ramach tego procesu detektyw zwierząt domowych często współpracuje z dowolnym schroniskiem dla zwierząt znajdującym się w okolicy. Dzięki temu detektyw może okresowo sprawdzać w schroniskach, czy zagubiony pies lub kot pasujący do opisu obecnego klienta nie został niedawno przekazany. Może to być ważny aspekt dochodzenia, ponieważ większość schronisk dla zwierząt jest w stanie zapewnić bezdomnym pożywienie i schronienie tylko przez ograniczony czas, zanim konieczna będzie ich eutanazja. Będąc w stałym kontakcie z personelem schroniska, detektyw może czasem zidentyfikować zaginionego zwierzaka i połączyć go z właścicielem, zanim nastąpi ten drastyczny ostatni krok.
Detektyw zwierząt domowych nie polega tylko na komunikacji z pobliskimi schroniskami dla zwierząt. Jak w każdym śledztwie, detektyw przeprowadzi rozmowę z właścicielem i uzyska jak najwięcej informacji o zaginionym zwierzaku. Mogą to być dane takie jak wiek, kolor skóry, rasa, waga, wszelkie wyróżniające cechy fizyczne oraz wszelkie znane upodobania lub niechęci zwierzęcia.
Zapytania dotyczące dowolnych ulubionych lokalizacji poza domem, takich jak ulubiona trasa spacerowa lub park, są również powszechne na wczesnych etapach dochodzenia. W tym czasie zbierane są również fotografie lub nośniki elektroniczne przedstawiające zwierzę. Dostarczone informacje mogą często dać detektywowi zwierzęce cenne wskazówki, jak kontynuować poszukiwania.
W ramach operacji poszukiwania i odzyskiwania często wykorzystuje się również nowoczesny sprzęt do nadzoru. Typowy detektyw zwierząt domowych korzysta z bardzo czułego sprzętu audio, który może odbierać dźwięki z rozszerzonego zakresu, co ułatwia słyszenie odgłosów zwierząt, nawet jeśli zwierzęta nie znajdują się w zasięgu wzroku. Sprzęt wizyjny na podczerwień pozwala na stosunkowo łatwe poszukiwania w nocy, a lornetki o dużej mocy umożliwiają wizualną obserwację znacznych odległości w nadziei na zlokalizowanie zaginionego psa lub kota.
Ogólnie rzecz biorąc, detektyw zwierząt domowych pobiera stałą opłatę za dzień, a także żąda rekompensaty za wszelkie bieżące wydatki poniesione w trakcie dochodzenia. Poszukiwania będą kontynuowane, dopóki detektyw nie zlokalizuje zaginionego zwierzaka lub właściciel zdecyduje się odwołać poszukiwania. W tym czasie wszelkie nierozliczone opłaty są fakturowane na klienta, od którego oczekuje się, że zapłaci saldo zgodnie z warunkami uzgodnionymi na początku dochodzenia.