Fizjoterapeuta zwierząt to przeszkolony profesjonalista ze specjalistycznym wykształceniem w zakresie fizjoterapii pacjentów zwierzęcych. Typowe prace fizjoterapeuty zwierząt wymagają kontaktu fizycznego — takiego jak masaż, manipulacja i mobilizacja — w celu zaradzenia fizjologicznym dolegliwościom zwierzęcia. Może również skorzystać ze specjalnego sprzętu, który ułatwi proces gojenia i doradzi właścicielom zwierzęcia najlepsze metody szybkiego powrotu do zdrowia. Fizjoterapeuta zwierząt pracuje na różnych zwierzętach, od psów i kotów po króliki, konie, a nawet zwierzęta w ogrodach zoologicznych.
Jedną z podstawowych funkcji opisu pracy każdego fizjoterapeuty zwierzęcego jest zdolność do skutecznej pracy z tkanką miękką zwierzęcia po tym, jak zwierzę zostało zranione lub przeszło operację. Zarówno kości, jak i tkanki miękkie muszą być pocierane i mobilizowane przez wykwalifikowane ręce fizjoterapeuty zwierzęcego. Pomaga to zmniejszyć poziom bólu zwierzęcia, promować relaksację i zachęcać do siły i mobilności w dotkniętych obszarach.
Praca fizjoterapeuty zwierząt może również obejmować wykorzystanie określonych narzędzi i sprzętu, aby dodatkowo wspomóc zdrowienie zwierzęcia. Stymulacja elektryczna, technologia ultradźwiękowa i lasery są powszechnie stosowane przez osoby pracujące w tej dziedzinie. Konieczne może być również zastosowanie gorących lub zimnych okładów, aby zmniejszyć obrzęk i wspomóc gojenie.
Do obowiązków fizjoterapeuty zwierzęcego należy również terapeuta pomagający zwierzęciu w ćwiczeniach lub asystujący zwierzęciu w wykonywaniu zakresu ruchów ruchowych. Te ruchy pomagają ponownie poruszać kończynami dotkniętego chorobą zwierzęcia, pozwalając zwierzęciu na powrót do pełnego wykorzystania swojego ciała. Fizjoterapeuta upewnia się, że zwierzę ćwiczy prawidłowo i unika niepotrzebnego ryzyka powrotu do formy.
Ktoś pracujący w tej dziedzinie będzie często wzywany do udzielania porad właścicielom zwierząt domowych. Ponieważ większość fizjoterapeutów zwierząt nie spotyka się na co dzień z pacjentem, odpowiedzialność za rutynową fizjoterapię często spada na opiekunów zwierzęcia. Terapeuta wykorzystuje zarówno wiedzę medyczną, jak i umiejętności ludzi, aby właściwie przekazać odpowiednie kroki, które należy podjąć, aby zapewnić zdrowy powrót do zdrowia.
Różne regiony mają różne kwalifikacje do zostania fizjoterapeutą zwierząt. Wielu w tej branży to certyfikowani lekarze weterynarii z dodatkowym przeszkoleniem w zakresie fizjoterapii zwierząt. Niektórzy mają określony stopień w fizjoterapii weterynaryjnej. Zdecydowana większość profesjonalistów posiada wykształcenie z zakresu medycyny weterynaryjnej lub fizjoterapii człowieka. Wśród innych wymagań fizjoterapeutów zwierząt jest miłość do zwierząt i ich dobrostan, znajomość fizjologii i medycyny zwierząt oraz spokojne, zachęcające zachowanie przy łóżku.