Inżynier wiertniczy jest odpowiedzialny za wszystkie aspekty operacji wiertniczych od momentu rozpoczęcia do zakończenia. Jej praca będzie regularnie wymagała jej zaangażowania od miejsc na lądzie po platformy wiertnicze i przenośne jednostki wiertnicze. Może być zatrudniona przez organizację serwisową, wyspecjalizowanego wykonawcę wiertniczego lub krajową lub międzynarodową firmę naftową.
Ponieważ jest odpowiedzialna za końcowy sukces operacji wiertniczych, inżynier wiercenia planuje i opracowuje projekty od zaprojektowania wstępnych otworów, poprzez testy, finalizację i zamknięcie terenu. Projektuje koszty, planuje prace i nadzoruje wszystkie procesy wiertnicze dla szybów gazowych i naftowych. Ekipa wiertnicza zależy od jej przywództwa na każdym etapie projektu i odpowiada za obsługę i administrowanie kontraktami wiertniczymi. Sukces projektów inżynierii wiertniczej zależy od jej umiejętności skutecznego komunikowania się i współpracy z geologami, geologami, doradcami technicznymi i innymi inżynierami specjalizującymi się w śledzeniu rozwoju projektów wiertniczych, zapewnianiu przestrzegania norm bezpieczeństwa i przestrzegania wytycznych dotyczących ochrony środowiska.
Inżynier wiercenia odpowiada również za dokładność kart danych wiertniczych, dobór i niejednokrotnie zaprojektowanie odpowiedniego sprzętu do konkretnych projektów oraz opracowanie programów wiertniczych. Musi w pełni rozumieć oczekiwania dotyczące szybkości przepływu produkcji oraz umieć analizować powiązane dane i rekomendować odpowiednie działania. Inżynier wiertniczy musi odwiedzać miejsca pracy, gromadzić dane dotyczące platformy i przygotowywać powiązane raporty dotyczące odwiertów, ponieważ monitorowane są codzienne koszty i postępy w przypadku każdego odwiertu.
Gdy inżynier wiercenia nie pracuje na miejscu, za kulisami analizuje prognozy budżetowe i porównuje je z rzeczywistymi kosztami. Jeśli zostaną wykryte znaczące rozbieżności, musi zalecić zmiany, aby przywrócić projekt na właściwe tory. Wymaga to negocjacji z wewnętrznym kierownictwem, a także z wykonawcami, sprzedawcami i dostawcami.
Często konieczna jest regularna komunikacja z władzami lokalnymi, aby zapewnić zgodność z wymogami regionalnymi. Inżynier wiercenia musi stale oceniać projekty w miarę ich rozwoju, aby upewnić się, że spełniają przewidywane poziomy opłacalności komercyjnej. Jeśli wiercenie okaże się bezowocne, inżynier wiercenia jest zobowiązany do podjęcia działań w celu przywrócenia miejsca wiercenia do pierwotnego stanu środowiskowego.
Oprócz doświadczenia technicznego i związanych z tym wymagań edukacyjnych, inżynier wiertniczy musi wykazać się umiejętnością kierowania wysiłkami zespołowymi, a także pracy jako integralna część zespołu zorientowanego na cel. Musi również dobrze pracować pod presją i być w stanie dotrzymać terminów bez uszczerbku dla jakości. Wygoda w małych przestrzeniach, na podwyższonych platformach oraz w helikopterach i łodziach jest również wymogiem dla odnoszącego sukcesy inżyniera wiertniczego.