Kierownik budowy, czasami nazywany nadzorcą budowy, może być związany z generalnym wykonawcą lub samodzielnie sprawować nadzór nad budową. Oprócz upewnienia się, że wszystkie procedury bezpieczeństwa są przestrzegane, osoba ta jest również odpowiedzialna za upewnienie się, że proces przebiega zgodnie z budżetem i harmonogramem. W przypadku przekroczenia zakresu projektu w jednym lub obu tych obszarach, kierownik budowy musi uzasadnić te problemy właścicielowi projektu.
W większości przypadków kierownik budowy będzie regularnie spotykał się z właścicielem lub zleceniodawcą projektu. Dzięki temu zainteresowane strony będą w pełni informowane o wszelkich potencjalnych problemach, a następnie podejmować niezbędne decyzje na podstawie nowych informacji. Mogą istnieć uzasadnione przyczyny przekroczenia kosztów lub opóźnień w budowie. Trzeba będzie je dokładnie wyjaśnić. Jest to konieczność w każdej formie zarządzania budową.
Kierownik budowy jest odpowiedzialny za koordynację harmonogramów prac i dostaw oraz za sprawne prowadzenie placu budowy. Na przykład ładowarki mogą pracować we wczesnych godzinach porannych lub wieczornych, podczas gdy robotnicy pracują w ciągu dnia. Zapobiega to przepełnieniu placu budowy przez zbyt wiele osób w strefie budowy, co może prowadzić do braku wydajności lub problemów z bezpieczeństwem. Co więcej, zapewnia, że materiały są na miejscu, gdy pracownicy budowlani są gotowi do rozpoczęcia.
Osoba zarządzająca budową będzie również ściśle współpracować z podwykonawcami, aby zaplanować je w odpowiednim czasie. W niektórych przypadkach jednoczesne posiadanie podwykonawców hydraulicznych i elektrycznych na tym samym obszarze może być niewygodne, ponieważ mogą sobie nawzajem przeszkadzać. Do kierownika budowy należy przewidywanie potencjalnych konfliktów i rozwiązywanie ich z wyprzedzeniem. Pomoże to utrzymać projekt zgodnie z harmonogramem i w ramach budżetu.
Jeśli wymagana jest poważna zmiana w projekcie, kierownikiem budowy jest zazwyczaj osoba, która sporządza zlecenie zmiany lub kieruje zleceniem do sporządzenia. Gdy to nastąpi, kierownik przekaże to polecenie organowi decyzyjnemu, czy to dyrektorowi wykonawczemu, czy radzie dyrektorów, wyjaśni sytuację i wyda zalecenie. Rekomendacja zwykle stanowi większość zlecenia zmiany.
Miejsca pracy dla kierowników budowy są w dużym stopniu uzależnione od gospodarki. Im mniej projektów, tym mniejsze zapotrzebowanie na takich menedżerów. Jednak dla tych, którzy są zdolnymi menedżerami, zawsze są dostępne miejsca pracy. Kwalifikacje obejmują wykształcenie wyższe w zakresie budownictwa lub inżynierii, a także pewną formę doświadczenia w zarządzaniu. Jednak wielu menedżerów zaczyna po prostu jako robotnicy i wspina się po szczeblach, ucząc się biznesu po drodze i może w ogóle nie mieć dyplomu ukończenia studiów.