Kierownik pielęgniarki klinicznej to osoba odpowiedzialna za codzienną działalność oddziału pielęgniarskiego w szpitalu lub innym zakładzie opieki zdrowotnej. Kierownik pielęgniarki nadzoruje również personel pielęgniarski na oddziale i zazwyczaj ma uprawnienia do podejmowania decyzji personalnych. Kierownik odpowiada również za koordynację opieki nad pacjentem i procedur na oddziale. Ta rola kierownicza od niskiego do średniego szczebla zwykle wymaga wcześniejszego doświadczenia jako pielęgniarka personelu, a także wykazania się pracą zespołową, umiejętnościami zarządzania i dobrymi umiejętnościami organizacyjnymi.
W przypadku operacyjnej części pracy kierownik pielęgniarki klinicznej nadzoruje planowanie swojego oddziału. Oznacza to, że kierownik pielęgniarki zazwyczaj zarządza harmonogramami pracy i zmian dla personelu pielęgniarskiego, w tym zasięgiem i przydziałem nadgodzin. Menadżerowie pielęgniarek klinicznych opracowują również budżety, zapewniają personelowi odpowiednie zapasy i egzekwują przestrzeganie zasad obowiązujących w placówkach medycznych.
Po stronie personelu kierownikowi pielęgniarki klinicznej zwykle powierza się decyzje dotyczące zatrudniania, zwalniania i awansów. Jeśli kierownik nie ma wyłącznej swobody w podejmowaniu tych decyzji, przełożeni wyższego szczebla zwykle przywiązują wagę do wkładu kierownika pielęgniarki. Kierownik pielęgniarki może być również odpowiedzialny za nadzorowanie możliwości rozwoju zawodowego pielęgniarek personelu oddziału i może organizować seminaria szkoleniowe, uczestnictwo w konferencjach i tym podobne. Menadżerowie pielęgniarek klinicznych mogą również nadzorować programy kształcenia uczniów pielęgniarek, dopasowując uczniów do personelu pielęgniarskiego.
Kierownik pielęgniarki klinicznej ma również obowiązki wobec pacjentów na oddziale. Kierownik dba o realizację najwyższych standardów opieki nad pacjentem. Kierownicy pielęgniarek zwykle przeprowadzają codzienne obchody, aby upewnić się, że potrzeby pacjentów są zaspokajane i monitorować satysfakcję pacjentów. Menadżerowie pielęgniarek klinicznych często współpracują również z lekarzami placówki przy opracowywaniu i wdrażaniu planów opieki medycznej dla pacjentów z określonymi schorzeniami.
Aby zostać kierownikiem pielęgniarki klinicznej, należy spełnić zarówno wymagania edukacyjne, jak i praktyczne. Niektóre szpitale zatrudniają kierowników pielęgniarek klinicznych, którzy mają stopień naukowy w dziedzinie pielęgniarstwa. Inne ośrodki medyczne wymagają bardziej zaawansowanego stopnia, takiego jak licencjat lub magister pielęgniarstwa lub podobnej dziedziny. Wiele stanowisk kierownika pielęgniarki klinicznej wymaga również określonej liczby lat w dziedzinie pielęgniarstwa lub określonej liczby lat w tym konkretnym szpitalu lub na oddziale, który będzie nadzorował kierownik pielęgniarki. Wynagrodzenia mogą się znacznie różnić w zależności między innymi od doświadczenia i poziomu wykształcenia kierownika pielęgniarki, a także lokalizacji szpitala i tego, czy oddział wymaga specjalistycznych umiejętności pielęgniarskich.