Kierownik produkcji poligraficznej monitoruje i zarządza produkcją drukowanych lub publikowanych materiałów od ich powstania do zakończenia. Istnieje wiele różnych typów stanowisk kierownika produkcji poligraficznej w zależności od typu zakładu produkcyjnego. Zakres odpowiedzialności dla każdego z tych typów drukarni jest różny. Niektórzy kierownicy produkcji poligraficznej posiadają wiedzę na temat maszyn drukarskich i sposobu ich funkcjonowania. Inni znają DTP, programy przygotowujące do druku, zasady projektowania i wiedzą, jak współpracować z dostawcami zewnętrznymi.
Kierownicy produkcji poligraficznej pracują w podstawowych drukarniach, samodzielnych, pełnych zakładach produkcyjnych oraz w wewnętrznych działach drukarskich korporacyjnych. W drukarni kierownik produkcji poligraficznej to osoba, która przejmuje poszczególne zadania drukowania, szacuje koszty i nadzoruje zadanie drukowania aż do ostatecznej dostawy. W zależności od indywidualnych usług oferowanych przez drukarnię, może być konieczna praktyczna znajomość różnych typów oprogramowania DTP i przygotowania do druku. Niektóre drukarnie mają własny personel na miejscu, który zajmuje się tymi obowiązkami. Inne drukarnie korzystają z usług dostawców zewnętrznych. W każdym przypadku kierownik produkcji jest odpowiedzialny za jakość, dokładność i terminowość dostaw.
W samodzielnym zakładzie produkcyjnym lub wewnętrznym dziale druku kierownik produkcji poligraficznej może mieć dodatkowe obowiązki, ponieważ tego typu zakłady zazwyczaj świadczą wszystkie usługi poligraficzne i produkcyjne. Koncepcja, pisanie, projekt, układ produkcji, przygotowanie do druku, końcowy druk, a nawet dystrybucja poczty są obsługiwane pod jednym dachem. W tego typu drukarni obowiązki kierownika produkcji wymagają szerokiej wiedzy na temat wielu różnych procesów potrzebnych do przeprowadzenia projektu od początkowych etapów aż do gotowego produktu i dostawy. W niektórych przypadkach kierownik produkcji poligraficznej odpowiada za konsultacje z fotografami i ilustratorami personelu.
Współpraca z dostawcami zewnętrznymi jest jedną z podstawowych funkcji kierowników produkcji poligraficznej. Poziom pracy wykonywanej przez tych zewnętrznych dostawców musi odpowiadać wysokiemu poziomowi jakości wymaganemu w drukarni. Umiejętności interpersonalne, cierpliwość i umiejętność przekazywania dokładnych informacji są niezbędne podczas pracy z dostawcami spoza witryny, takimi jak projektanci, artyści i fotografowie .
Zarządzanie wieloma projektami na różnych etapach realizacji może być jednym z najtrudniejszych aspektów pracy kierownika produkcji poligraficznej. Stanowisko to wymaga umiejętności pracy z kilkoma różnymi działami lub sekcjami i trzymania ich na indywidualnych harmonogramach przy zachowaniu nadrzędnego harmonogramu produkcji spełniającego wszystkie terminy. Kontrola jakości to kolejny obowiązek kierownika produkcji poligraficznej. Pracując pod presją terminów, jakość musi być zachowana przez cały proces. Kierownik produkcji prawdopodobnie będzie odpowiedzialny za zatrudnianie najlepszych ludzi do każdego zadania i zwalnianie tych, którzy nie są w stanie wyprodukować wysokiego poziomu jakości.