Konsultant ds. komunikacji zapewnia wewnętrzne lub zewnętrzne wsparcie dla działu komunikacji firmy. W niektórych przypadkach firma zatrudnia takiego konsultanta do obsługi codziennych potrzeb komunikacyjnych zamiast utrzymywania stałego personelu. Innym razem firma okresowo zatrudnia zewnętrzną firmę komunikacyjną do obsługi określonych zadań lub projektów. Tak czy inaczej, konsultant ds. komunikacji może zostać zatrudniony w celu wykonania każdego zadania, które podlega normalnemu obszarowi departamentu.
Pracownicy działu komunikacji zajmują się dialogiem firmy z opinią publiczną i kontrolują treść wewnętrznych komunikatów kierowanych do pracowników, członków zarządu i innych interesariuszy. Obszary tematyczne w komunikacji obejmują public relations i media relations, reklamę i obsługę klienta. Funkcjonalnie asystenci ds. komunikacji pracują nad niższymi zadaniami, takimi jak tworzenie narracji do materiałów marketingowych, korespondencji lub witryny internetowej firmy. Bardziej doświadczeni pracownicy opracowują strategie komunikacji, wchodzą w interakcję z mediami, pełnią funkcję rzeczników prasowych firmy i zarządzają komunikatami o wydarzeniach we współpracy z działami marketingu i reklamy. Do wykonania dowolnego z tych zadań można wynająć konsultanta ds. komunikacji z zewnątrz lub wewnątrz firmy.
Konsultanci większych firm zazwyczaj zapewniają dodatkowe wsparcie dla funkcjonujących działów. Działają pod nadzorem pracowników odpowiedzialnych za ten obszar działalności. W takich okolicznościach konsultant ds. komunikacji może zostać zatrudniony jako niezależny wykonawca do pracy wraz z personelem niższego szczebla w celu zwiększenia wydajności firmy. Na przykład firma może zatrudnić konsultanta ds. komunikacji do zarządzania forami obsługi klienta online lub do publikowania comiesięcznego biuletynu. Ten wewnętrzny konsultant mógłby pracować poza biurem firmy, ale nie miałby statusu pracownika ani nie otrzymywałby świadczeń.
Alternatywnie, duża korporacja może zatrudnić firmę komunikacyjną jako konsultanta w określonym obszarze działalności, na przykład zatrudnieniu firmy zajmującej się relacjami z mediami na specjalne wydarzenie. Ten rodzaj konsultanta ds. komunikacji pracowałby we współpracy z wewnętrznym personelem firmy i pod nadzorem dyrektora ds. komunikacji lub dyrektora ds. komunikacji przez określony projekt lub przez określony czas. W niektórych przypadkach firma może wynająć firmę zewnętrzną, która całkowicie zajmie się funkcjonalnym obszarem komunikacji, na przykład wynajęcie firmy zajmującej się mediami społecznościowymi do zarządzania obecnością firmy w sieci.
Mniejsze firmy mogą zatrudnić konsultanta ds. komunikacji do tych samych celów funkcjonalnych, co większe firmy, ale wiele z nich nie ma zasobów, aby jednocześnie utrzymywać personel komunikacyjny i zatrudniać pomoc z zewnątrz. Małe i średnie firmy często zatrudniają jednego konsultanta, który może pełnić rolę generalnego specjalisty ds. komunikacji. Taka osoba będzie zazwyczaj dyrektorem ds. komunikacji firmy, nawet jeśli technicznie nie jest pracownikiem. W takim przypadku konsultant wykona dowolne z zadań, które byłyby powszechne w dziale komunikacji.