Kurier to osoba zatrudniona do realizacji dostaw. Rodzaje rzeczy, które taka osoba dostarcza, mogą się różnić od wiadomości po duże paczki. Jego środki transportu również mogą się różnić, od rolek po samoloty.
Istnieje wiele rodzajów prac kurierskich. Jedyną wspólną cechą jest to, że polegają na dostawach. Do różnego rodzaju transakcji można zatrudnić kuriera.
Niektóre służą do dostarczania dokumentów między firmami. Inne służą do dostarczania towarów między kupcami a konsumentami. Niektórzy kurierzy specjalizują się w niektórych rodzajach przesyłek, takich jak dokumenty prawne lub duże paczki.
Osoby te czasami są pracownikami firmy kurierskiej. W niektórych przypadkach mogą być zatrudnieni przez korporację do dostaw wewnętrznych. Istnieją również niezależni kurierzy, którzy świadczą usługi dostawy.
Kurier zazwyczaj ma co najmniej dwóch klientów. Jednym z nich jest nadawca, który zazwyczaj chce mieć pewność, że przesyłka zostanie dostarczona w nienaruszonym stanie w określonym czasie. Drugim klientem jest odbiorca, który zazwyczaj oczekuje, że otrzyma rzecz bez uszkodzeń w określonym czasie.
Praca kurierska nie jest nowością. Usługi dostawcze są wykorzystywane od wieków. Sposób, w jaki te firmy działają, jest oczywiście dziś znacznie bardziej wyrafinowany. Kurier często stosuje różnego rodzaju innowacyjne techniki, aby uatrakcyjnić swoje usługi, np. potwierdzenie doręczenia wiadomości SMS.
W wielu miastach można spotkać kurierów realizujących dostawy różnymi środkami transportu. Niektórzy kurierzy jeżdżą na łyżwach lub rowerach. Inni, zwłaszcza dostarczający duże paczki, jeżdżą samochodami i ciężarówkami. Są nawet kurierzy, którzy mają latać z przedmiotem z jednego miejsca do drugiego.
Zaletą kuriera jest to, że zazwyczaj może dostarczyć przedmiot szybciej niż gdyby został wysłany w inny sposób. Na przykład dana osoba może potrzebować wysłać dokument do innej osoby. Mogła to zrobić, wysyłając go pocztą. Jeśli obie strony znajdują się w tym samym mieście, transakcja ta prawdopodobnie potrwa co najmniej jeden dzień. Kurierzy jednak zazwyczaj mogą to zrobić w ciągu kilku godzin.
Kolejną korzyścią, jaką generalnie oferują kurierzy, jest rejestrowanie informacji, które mogą sprawić, że ich klienci poczują się bezpieczniej. Usługi pocztowe na ogół nie są pod tym względem tak wydajne. Nawet wiadomości tekstowe i e-maile mogą nie być porównywalne. W wielu przypadkach bez rodzaju potwierdzenia doręczenia można potwierdzić, że coś zostało wysłane, ale nie ma potwierdzenia, czy i kiedy zostało odebrane.