Leksykograf to ktoś, kto praktykuje leksykografię, naukę projektowania, używania, kompilacji i oceny słowników ogólnych. Słownik ogólny to słownik, którego celem jest po prostu opisanie i zdefiniowanie języka jako całości. Słowniki specjalne, takie jak słowniki prawnicze i słowniki medyczne, należą do kategorii leksykografii specjalnej. Wyspecjalizowany leksykograf ma zwykle przeszkolenie zarówno w dziedzinie, którą zamierza zdefiniować, jak iw leksykografii.
Leksykograf może się zająć dwoma różnymi obszarami zainteresowań. Leksykografia praktyczna to sztuka kompilowania, pisania i organizowania słowników. Praktyczny leksykograf zwykle zajmuje się pisaniem lub redagowaniem słownika, co jest bardzo zróżnicowane w zależności od zamierzonego zastosowania słownika.
Niektórzy leksykografowie studiują leksykografię teoretyczną. Leksykografowie teoretyczni badają relacje między słowami na podstawie użycia i znaczenia. Badają również sposoby, w jakie ludzie uzyskują dostęp do informacji w słownikach, czy to w formie drukowanej, czy online. Czasami leksykografia teoretyczna nazywana jest metaleksykografią.
Jednym z ważnych zadań leksykografa jest profilowanie docelowych odbiorców słownika. Ogromne, nieskrócone słowniki mogą być przydatne w klasie, ale student może uznać je za trochę za duże, aby były wygodne. Z drugiej strony słowniki kieszonkowe mogą nie zawierać wystarczającej ilości informacji dla studenta uczelni. Leksykograf ma tendencję do opierania organizacji i formatu słownika na docelowych czytelnikach.
Jedną z największych obaw leksykografa jest koszt informacji leksykograficznych związanych z poszukiwaniem informacji w danym słowniku. Koszt informacji leksykograficznych jest sumą irytacji i trudności, jakich doświadcza się w korzystaniu z określonego słownika w celu odnalezienia hasła i uzyskania z niego pożądanych informacji. Niski koszt informacji leksykograficznych sprawia, że użytkownicy danego słownika mają łatwy dostęp i rozumieją informacje, które chcieli znaleźć. Z drugiej strony wysoki koszt informacji leksykograficznych powoduje, że użytkownicy słownika mają trudności z dostępem i zrozumieniem poszukiwanych informacji.
Wyspecjalizowani leksykografowie kompilują, organizują i redagują słowniki przeznaczone do różnych celów i zawodów. Podobnie jak w większości innych przypadków, leksykografowie specjalnie projektują słowniki, aby utrzymać koszt informacji leksykograficznych dla tych profesjonalistów, którzy korzystają ze specjalistycznych słowników. W związku z tym inne osoby mogą mieć trudności ze zrozumieniem i używaniem słowników. Słowniki specjalistyczne obejmują słowniki medyczne, słowniki prawnicze i słowniki dwujęzyczne.