Mechanik ciężkiego sprzętu zajmuje się wszystkimi aspektami dużych maszyn do robót ziemnych. Duże buldożery, ładowarki czołowe i motyki gąsienicowe są obsługiwane przez mechanika ciężkiego sprzętu. Niektórzy mechanicy sprzętu ciężkiego specjalizują się w silnikach i układzie napędowym, podczas gdy inni skupiają swoją uwagę na układach hydraulicznych. Niezależnie od specjalizacji, mechanik ciężkiego sprzętu pracuje na bardzo dużych maszynach i używa bardzo dużych narzędzi do wykonywania nawet drobnych korekt.
Jedną z wad stania się mechanikiem ciężkiego sprzętu jest sam rozmiar i waga serwisowanych części. Wielokrotnie nawet najbardziej podstawowa naprawa wymaga użycia dźwigu lub wciągnika, aby ustawić część na miejscu. Na przykład podstawowe zadanie wymiany opony dla mechanika zajmującego się ciężkim sprzętem może obejmować duży dźwig do podnoszenia opony, która może ważyć więcej niż przeciętny rodzinny sedan.
Koszty narzędzi są również niezwykle wysokie dla mechanika ciężkiego sprzętu. Pojedynczy klucz może kosztować tyle, co kompletny zestaw narzędzi dla przeciętnego mechanika samochodowego. Podczas gdy niektóre narzędzia do mechaniki samochodowej są również używane przez mechaników ciężkiego sprzętu, zdecydowana większość używanych narzędzi opiera się na wymaganiach dotyczących usuwania i wymiany śrub i nakrętek o średnicy opony samochodowej.
Wielu mechaników ciężkiego sprzętu pracuje w parach, a nawet zespołach ze względu na niewiarygodne rozmiary i wagę obrabianych części. Często potrzeba pary mechaników, aby umieścić klucz na łączniku używanym w tym sprzęcie. Same rozmiary narzędzi sprawiają, że serwis w terenie to tylko sytuacja awaryjna. W miarę możliwości sprzęt wraca do warsztatu w celu przeprowadzenia serwisu. Niewiele jest części, które można serwisować bez użycia specjalistycznego sprzętu do podnoszenia i narzędzi.
Niektóre problemy, które może napotkać mechanik ciężkiego sprzętu, które rzadko dotyczą typowego mechanika samochodowego, to lęk wysokości i klaustrofobia. Podczas serwisowania niektórych rodzajów ciężkiego sprzętu mechanik może znajdować się wyżej niż dach swojego rodzinnego domu. Ponadto wiele zadań wykonywanych na silnikach tego dużego sprzętu wymaga od mechanika faktycznego wczołgania się do silnika w celu dokonania naprawy. Właśnie z tych powodów praca mechanika zajmującego się naprawą ciężkiego sprzętu jest niebezpieczna. Mechanicy ci muszą polegać i ufać swoim współpracownikom w kwestii ich osobistego bezpieczeństwa i precyzyjnych wniosków diagnostycznych dotyczących sprzętu.