Onkolog to lekarz, który zajmuje się przede wszystkim przypadkami i badaniami dotyczącymi raka. Aby zostać specjalistą onkologicznym, wymagane jest wieloletnie szkolenie; poza szkołą medyczną wielu onkologów poświęca lata na studiowanie określonej gałęzi dziedziny, takiej jak ginekologia onkologiczna czy chirurgia onkologiczna. Jest wiele rzeczy, które specjalista onkolog może zrobić, w zależności od jego wyszkolenia i umiejętności.
Badania, diagnostyka i leczenie raka to trzy główne obszary, z którymi może sobie poradzić onkolog. W badaniach onkolog może być zaangażowany w tworzenie i rozwój technik leczenia raka. Naukowiec może również poświęcić czas na odkrycie przyczyn nowotworów, aby poszerzyć wiedzę medyczną na temat profilaktyki. Wielu onkologów, którzy są badaczami z zawodu, zajmuje się również genetyką, aby lepiej zrozumieć związek między DNA a dziedzicznym rakiem.
Pacjent może najpierw odwiedzić specjalistę onkologa, jeśli rutynowe badania przyniosą nieprawidłowe wyniki, które mogą sugerować raka. Często wzywany jest onkolog, aby przejrzeć wyniki, porozmawiać z pacjentem i zalecić dalsze badania. Jeśli nowotwór zostanie wykryty i zdiagnozowany, pacjent może znaleźć się pod opieką nie tylko jednego, ale kilku onkologów, w zależności od rodzaju wymaganego leczenia.
Jeśli okaże się, że guz jest operacyjny, chirurg onkolog może zostać wezwany do jego usunięcia. Ci lekarze to wykwalifikowani chirurdzy, biegli w wizualizacji guzów i usuwaniu ich całkowicie lub w jak największym stopniu, aby zmniejszyć ryzyko nawrotu. Chociaż wiele różnych typów chirurgów może usuwać guzy, chirurg onkolog najprawdopodobniej otrzymał to oznaczenie po ukończeniu studiów podyplomowych, które specjalizowały się w chirurgii związanej z nowotworami.
Onkolodzy kliniczni i radioterapeuci często pracują z pacjentami chorymi na raka przechodzącymi chemioterapię, terapię lekową i radioterapię raka. Lekarze ci często współpracują z lekarzem pierwszego kontaktu, aby stworzyć spójny plan walki z rakiem u pacjenta. W niektórych przypadkach mogą również pracować w zespole z chirurgiem onkologiem, jeśli niektóre guzy można usunąć lub mogą zostać poddane operacji po leczeniu farmakologicznym lub radioterapii.
Specjaliści onkolodzy mogą dalej podzielić się na leczenie określonych typów nowotworów. Ginekolog onkolog zajmuje się nowotworami występującymi w żeńskim układzie rozrodczym, takimi jak rak szyjki macicy. Onkolog dziecięcy zajmuje się głównie przypadkami raka, które występują u dzieci. Niezależnie od specjalizacji, onkolodzy są szlachetnymi żołnierzami w walce o zrozumienie, odkrycie i zniszczenie raka. Dzięki ogromnemu zainteresowaniu tą dziedziną medycyny, nowe terapie i ulepszenia stają się regularnie dostępne, dając więcej nadziei pacjentom onkologicznym na całym świecie.