Lekarze onkolodzy to profesjonaliści medyczni, którzy skupiają większość swojej energii na nowotworach. Tacy specjaliści mogą robić wiele różnych rzeczy i mogą mieć bardzo różne opisy stanowisk w zależności od ich specjalizacji, zainteresowań i wykształcenia. Większość pracuje z określonym rodzajem raka, a nawet może skupiać się na leczeniu osób w określonym wieku. Niektórzy pracują bezpośrednio z pacjentami poddawanymi leczeniu i spędzają większość czasu na opracowywaniu schematów leczenia i planów walki z chorobą; inni są bardziej zaangażowani po stronie porakowej, prowadząc pacjentów przez remisję i zarządzając opieką w celu obserwowania nawrotów. Profesjonaliści z tej dyscypliny mogą również być zaangażowani w badania, zwykle opracowując nowe terapie lub oceniając nowe leki. Jednak bez względu na codzienną specyfikę ludzie w tej dziedzinie zwykle mają ten sam podstawowy trening i ten sam ostateczny cel, jakim jest walka i ostatecznie wyleczenie raka.
Zrozumienie specjalizacji jako całości
Onkologia to badanie i leczenie raka i guzów w różnych częściach ciała. Zadaniem onkologa jest diagnozowanie i leczenie raka oraz współpraca z innymi lekarzami lub onkologami przy wyborze najlepszych metod leczenia. Istnieje wiele różnych rodzajów raka, które dotykają zarówno ludzi, jak i zwierzęta, a wiele z tego, co robi osoba z takim rodzajem treningu, zależy od specjalizacji.
Specjalizacje i obszary zainteresowania
Większość onkologów koncentruje się na określonym typie nowotworu lub, alternatywnie, na określonym podzbiorze nowotworów. Niektóre zajmują się głównie białaczką i chłoniakiem, na przykład dwoma nowotworami krwi. Inni mogą skupić się na raku płuc, raku mózgu lub nowotworach przewodu pokarmowego; alternatywnie mogą specjalizować się w pediatrii, która obejmuje opiekę nad każdym nowotworem występującym u dzieci lub nowotworami specyficznymi dla mężczyzn lub kobiet. Chirurdzy onkolodzy zwykle skupiają się na chirurgicznym usunięciu guzów i zakażonych tkanek.
Lekarz onkolog może specjalizować się w więcej niż jednym sektorze onkologii i leczenia nowotworów. Na przykład wielu onkologów może leczyć pacjentów zarówno chemioterapią, jak i radioterapią, dzięki specjalistycznemu szkoleniu w zakresie obu metod. W niektórych przypadkach specjaliści onkolodzy wezmą również udział w dodatkowych badaniach, aby nauczyć się alternatywnych metod leczenia raka w połączeniu z bardziej konwencjonalnymi metodami. Ci lekarze onkolodzy mogą przejść szkolenie w zakresie terapii ozonem, terapii UV, radioterapii i żywienia.
Bezpośrednia opieka
Bez względu na specjalizację, większość czasu onkologów poświęca się bezpośredniej opiece nad pacjentami. Zazwyczaj otrzymują skierowania od innych, zazwyczaj bardziej ogólnych lekarzy, gdy podejrzewa się raka, a następnie potwierdzają i podają bardziej szczegółową diagnozę. Stamtąd współpracują z pacjentem i prawdopodobnie również jego rodziną, aby opracować plan leczenia. Często wiąże się to z koordynacją z wieloma różnymi specjalistami medycznymi, a także może wymagać wielu dokumentów i wniosków ubezpieczeniowych.
Zalecenia dotyczące zapobiegania i remisji
Aby pacjenci byli zdrowi, bardzo pomocna jest również znajomość i nauczanie przez specjalistów onkologów środków zapobiegawczych, które można zastosować w walce z rakiem. Może to obejmować dietę i ćwiczenia, a także inne środki ostrożności. Jest to szczególnie ważne w przypadku pacjentów, którzy niedawno wyzdrowieli z raka oraz tych, którzy są w grupie wysokiego ryzyka rozwoju choroby w przyszłości.
Kąty badawcze
Zazwyczaj osoby przeszkolone w dziedzinie onkologii mogą również pracować w zawodach opartych na badaniach naukowych. Lekarze ci nadal zwykle zachowują licencję medyczną, ale zazwyczaj spędzają więcej czasu w laboratoriach i przeprowadzaniu badań klinicznych niż bezpośrednio leczą pacjentów. Ich praca jest bardzo ważna dla takich rzeczy, jak opracowywanie leków i nowe standardy opieki, i może wpływać na jakość leczenia i wskaźniki powodzenia standardowych procedur.
Licencje i inne wymagania zawodowe
Podobnie jak większość lekarzy, onkolodzy zazwyczaj muszą spędzać dużo czasu, by być na bieżąco w swojej dziedzinie. Wiele z nich zależy od wymagań dotyczących licencji rządowych i ustawicznego kształcenia. Ukończenie studiów medycznych i spełnienie wymagań regionalnych dla specjalności onkologicznej jest prawie zawsze pierwszym krokiem, ale rzadko jest ostatnim. Większość jurysdykcji nakłada również szereg wymagań, które onkolodzy i inne osoby muszą spełnić, aby zachować aktualność i „dobrą opinię”.
Rozumowanie tutaj jest zwykle dwojakie. Rządy chcą mieć pewność, że lekarze są na bieżąco z najnowszymi trendami, aby zapewnić dobrą opiekę, a zachęcanie do ciągłego uczenia się może również prowadzić do nowych przełomów i często niższych kosztów pacjentów. Ponieważ postępy w leczeniu i wykrywaniu raka stają się dostępne, lekarze onkolodzy muszą pamiętać o uczestnictwie w ciągłej edukacji poprzez seminaria, zajęcia lub nawiązywanie kontaktów z kolegami i badaczami. Pomoże im to być na bieżąco z najlepszymi opcjami leczenia dla każdego pacjenta.