Pielęgniarka geriatryczna zapewnia opiekę medyczną pacjentom w podeszłym wieku. Ten rodzaj pielęgniarki może świadczyć różnorodne usługi, opiekując się pacjentami z ostrymi i przewlekłymi schorzeniami, pomagając poszkodowanym, przygotowując pacjentów do operacji i opiekując się nimi po operacji. Osoba w tej dziedzinie może pracować nie tylko z pacjentami starszymi, którzy mają problemy fizyczne, ale także z tymi, którzy mają problemy ze zdrowiem psychicznym lub jasnością. Pielęgniarki geriatryczne pomagają także edukować i wspierać pacjentów i ich rodziny.
Pielęgniarki geriatryczne przechodzą szkolenie, które pomaga im sprostać wyjątkowym potrzebom starszych pacjentów. Na przykład często pracują z pacjentami, którzy doświadczyli utraty części mobilności lub cierpią na przewlekły ból. Mogą również pracować z pacjentami, u których wystąpiły problemy ze słuchem lub widzeniem równie dobrze jak kiedyś. Często pielęgniarki geriatryczne pomagają pacjentom, którzy mają problemy z kontrolowaniem pęcherza lub pamiętaniem zdarzeń. Ich praca nie ogranicza się jednak do opieki nad osobami z takimi schorzeniami i trudnościami; mogą zapewnić opiekę również w wielu innych schorzeniach.
Częścią pracy pielęgniarki geriatrycznej jest asystowanie lekarzowi w badaniu pacjentów lub wykonywaniu zabiegów. Pielęgniarka tego typu może również wykonywać badania na pacjentach, np. badania krwi, oraz podawać leki zgodnie z zaleceniami lekarza. Niekiedy pielęgniarki geriatryczne pomagają również w opracowywaniu planów opieki nad pacjentem i uczą zarówno pacjentów, jak i ich bliskich, specyfiki schorzeń oraz sposobów opieki nad nimi w domu. Stanowią również wsparcie dla osób dostosowujących się do niezbędnych zmian stylu życia lub zmagających się z niepokojącymi diagnozami.
Istnieje wiele środowisk, w których może pracować pielęgniarka geriatryczna. Niektórzy pracują w szpitalach, centrach pomocy doraźnej i innych rodzajach placówek opieki medycznej. Inni pracują w domach opieki, ośrodkach rehabilitacyjnych, ośrodkach opieki dziennej dla dorosłych i ośrodkach opieki. Pielęgniarka geriatryczna może nawet znaleźć możliwość pracy w domu pacjenta.
W wielu miejscach osoba chcąca zostać pielęgniarką geriatryczną musi ukończyć szkołę średnią lub zarobić równowartość matury. Następnie może uczęszczać do szkoły pielęgniarskiej lub college’u, aby uzyskać dyplom lub stopień naukowy w zakresie pielęgniarstwa. Na przykład, aby zostać dyplomowaną pielęgniarką, osoba musi mieć dyplom lub stopień naukowy w zakresie pielęgniarstwa. Jednak aby zapewnić sobie więcej możliwości, niektóre aspirujące pielęgniarki starają się zamiast tego uzyskać tytuł licencjata lub magistra. Po zdobyciu stopnia naukowego lub dyplomu początkująca pielęgniarka geriatryczna zazwyczaj musi zdać egzamin licencyjny zatwierdzony przez jurysdykcję, aby móc ćwiczyć pielęgniarstwo.